911 恐怖攻擊事件 20 週年，至今仍讓許多美國人心有餘悸，一名時任美國航空地勤人員的男子艾力克斯（Vaughn Allex）也在這場意外中失去好友，但最另他難忘的，是自己竟在最後一刻協助兩名恐怖份子登上 77 號航班，讓艾力克斯至今仍不時遭罪惡感糾纏。

據美國廣播公司報導，2001 年 911 事件發生時，艾力克斯是華盛頓杜勒斯國際機場美國航空的票務人員，當天有兩名男子跑進航站，看起來像迷路的樣子，並一邊走向他辦理登機的櫃檯。儘管兩人很晚才抵達，艾力克斯並沒有要求他們重新訂票，而是替他們安排搭上 77 號航班，然而這個決定卻讓艾力克斯過去 20 年都活在後悔中。

艾力克斯回想當時的情景，他說艾爾哈茲米兄弟（Brothers Salem and Nawaf Al-Hazmi）行為很奇怪，其中一人動作有點粗魯，另一人雖然站在距離艾力克斯幾步遠的地方，但怪異行徑還是引起他的注意，看起來像是在跳舞，雙腳不斷變換重心，還咧嘴笑並環顧四周，「我的想法是，這個男孩可能從未搭過飛機所以很興奮。」

艾力克斯表示，整個登機過程，他讓艾爾哈茲米閱讀任何東西他都沒有反應，只是微笑著跳舞，完全不在意周遭發生什麼事。由於這對兄弟無法回答任何有關安全的問題，艾力克斯便在他們的機票上註記，需要進行額外安檢，隨後便讓他們登機。

此外，艾力克斯還在登機前向他的同事兼好友提供旅遊建議，可搭乘 77 號航班從洛杉磯轉機至拉斯維加斯，沒想到卻從此與好友天人永隔。

9 月 11 日事發後，艾力克斯悲傷地離開機場，但他當時還不知道那兩名男子就是恐怖份子，直到隔日聯邦調查局（FBI）通知他，他才知道自己協助辦理登機的最後兩名乘客就是劫機者，「直到那一刻我才知道我參與了那件事。」

9 月 12 日艾力克斯被傳喚至老闆辦公室，兩名 FBI 探員走進來，遞給他一張乘客清單，艾力克斯開始瀏覽名單，並看到他協助登機那兩個人的名字，「那一刻我看著他（探員）說：『是我做的對不對？』探員反問我：『你做了什麼？』我說：『這是我放進去的那兩個人。』」

此後 FBI 的調查重點便集中在艾爾哈茲米兄弟身上，艾力克斯則表示，他沒有意識到自己讓兩名劫機者登機，而事發後幾年，艾力克斯一直飽受罪惡感折磨，20 年過去，有些事他依然不想談，「我責怪自己，如果我做了不同選擇，如果我沒有讓他們上飛機，或只是說句『他們遲到了，讓他們搭下一班吧，沒什麼大不了的』。」

艾力克斯說，直到 2004 年他看到 911 調查委員會出版的上千頁報告中，自己名字與許多與他一樣無關捲入事端的人並列在一起，艾力克斯才稍微擺脫罪惡感，「那麼多無辜的人捲入其中，而我只佔了短短的五分鐘。」

艾力克斯 2008 年從美航退休，現服務於美國運輸管理安全局。