中國日前聲稱美國聯合航空飛往中國的航班中，有5名乘客被驗出武漢肺炎病毒陽性，隨即啟動「熔斷機制」，限制聯航的載客量，惹惱美國。美國交通部宣布反制，對4家中國航空公司：中國國航、東方航空、南方航空與廈門航空的各1個飛美國航班也祭出限載令，規定載客量降為40%，為期4週。消息一出，叫苦連天的不是美國乘客，反而是中國留學生。
香港媒體報導，暑假即將結束，許多中國留美學生正要陸續返美，沒想到美國出這麼一招，機票不僅可能漲價，更可能一票難求。因為據中國當地旅行社表示，以往這時期飛美國班機約有60~75%的載客率，一下子降到40%，等於有35%的乘客要被刷下去退票了。
在機票價格方面，美國在8月稍微放寬中國學生赴美的限制，機場滿是要飛美國的人龍，機票一度被炒到10萬人民幣天價，後來漸漸平穩。《新頭殼》上中國的攜程網搜尋了一下，目前從上海飛紐約的來回機票要價4萬8000多人民幣（約21萬元台幣），而單程也要將近7000人民幣（約3萬元台幣），未來不知道會漲到多少。
外電指出，自COVID-19疫情爆發以來，美中航空大戰多次交鋒，美國甚至一度完全禁止中國航空公司服務美國市場。雖然美中的長期協議是兩國每週的營運可以超過100航班，但目前只有一小部分恢復正常。
已經有中國留學生繞道香港，再轉機到其他國家飛往美國，花錢又耗時。網友對此譏諷中國，表示現在是中國人民要跑去美國比較多，結果中國限制美國載客量，制裁到自己的中國人民，「不讓他們逃跑，以免沒韭菜收割，用心良苦啊」！還有人質疑，「不是厲害了我的國，怎麼一堆人要出逃」。
