美國運輸部（The U.S. Transportation Department）今宣布，未來4週將限制部分中國航空公司班機的最大載客量為40%，主要因中國政府先對美國聯合航空公司（United Airlines）4個班機施加類似限制。
綜合外媒報導，中國政府日前限制美國聯合航空（United Airlines）載客限制共4航班，原因為中國宣稱7月21日由舊金山飛至上海的5名乘客，經篩檢為陽性後，中國8月6日告知聯航將就此施以制裁。
美國表示，中國把乘客確診的責任推卸到航空業者身上，其採取的「阻斷措施」（熔斷機制）已經違反國家間的航空協定。因此美國運輸部於美東時間8月18宣布，提出從中國出發赴美國的部分航班，限制載客量最多為40%，這個制裁規定將實施4週。美國聯合航空公司表示：「很高興看到（運輸部）在這個重要市場上追求公平的行動。」
而對此中國媒體報導卻截然不同，報導稱，因為美國觸犯了中國民航局「單方面制定」的熔斷機制，因此美聯航被要求三選一，而美聯自己選擇第三個方案「4次入境航班的載客率不得超過40％。」這方案自8月11日開始執行。
美國政府多次就「熔斷」措施向中國政府提出異議。簡言之，美方認為，將航班抵達中國後有旅客檢測陽性的責任歸咎於承運航空公司是不妥的。
自疫情爆發以來，中美航班爭端在去年已出現多次。2020年3月，因為疫情防控需求，中國民航局施行「五個一」政策，即「一家航空公司一個國家一條航線一週一班」的國際航班政策。
2020年5月，美方指責中方讓美國航司無法恢復中國客運航班，並要求中國四大航企向美方提交航班計劃。2020年6月3日，美國交通部宣佈將從6月16日禁止中國客運航司航班飛往美國。6月4日，中國民航局調整「五個一」在政策，在獎勵與熔斷機制下，允許更多外國航空公司復航中國。6月5日，美國交通部取消禁止飛美計畫，只允許每周2個中國大陸航班往返美國。隨後雙方逐漸放鬆限制。
去年8月，美國聯合航空和達美航空被允許每周各運營4個中美航班。美國交通部則表示，中國航空公司可運營總計每周8趟往返航班。
中國媒體報導中美航班爭端的時間圖 圖：翻攝自環球網
