根據《華盛頓郵報》報導，美國肯塔基州共和黨參議員保羅（Rand Paul）在國會聽證會上炒作美國國立衛生研究院（NIH）資助武漢進行「功能獲得研究（gain-of-function research）」言論，並對拜登政府的首席醫療顧問佛奇設下語言陷阱，暗指佛奇此前關於否認資助研究的聲明「是在說謊」。

佛奇對此強硬回擊，澄清相關研究並非「功能獲得」後，強硬斥責保羅。他的回應也被《華盛頓郵報》評價為「通常不會在莊嚴的參議院使用的措辭」，「越來越有力的辯護」。

保羅對「武漢實驗室泄露新冠病毒」的質疑持續已久。他在今年5月於國會聽證會宣稱武漢病毒研究所石正麗與美國病毒學家合作研究製造超級病毒。

根據保羅的說法，所謂的「功能獲得研究」，是指「對任何可合理預期為流感、中東呼吸綜合症或SARS病毒賦予屬性，增強其致病性或傳播性的研究項目」。

保羅的這番言論，被佛奇徹底反駁。佛奇強調美國國立衛生研究院從來沒有資助所謂的「功能獲得研究」，保羅的言論「完全錯誤」。