美國非營利性公共政策智囊團，智庫信息技術與創新基金會（ITIF）週一（7月19日）公布發出的一份報告指出，中國是全球對數據跨境流動限制最多的國家，其次是印度尼西亞、俄羅斯和南非。而中國政府正在利用這類限制進行信息控制和政治壓迫。
根據報告指出，全球越來越多的國家有意將數據限制在境內。目前有62個國家實施了144項數據本地化措施，幾乎是2017年的兩倍。2017年，只有35個國家實施67項數據本地化措施。ITIF發現報告說，各國政府常以保護本國公民隱私安全為由實施這些措施，但限制數據往往伴隨著顯著的負面經濟影響，包含急劇減少其貿易總量，降低其生產力，並提高越來越依賴數據的下游行業的價格。
ITIF認為，數據本地化越來越趨向保護主義，而這些政策制定者通常將網絡主權描述為一個強大而模糊的概念，通常指的是國家對數據、數據流和數字技術的控制權。數據本地化幫助各國從外國技術公司和貿易中「收回控制權」和「主權」，最大使用者是美國，但中國近年急起直追。
報告說，像中國和俄羅斯等一些國家出於民族主義或專制主義實施數據限制。「以中國和俄羅斯為首的數字專制政府認為，對數據中心的實際訪問是監視和政治控制的一個重要手段。」報告中寫道。「數據本地化通過將信息置於政府控制之下，使政府能夠識別和威脅個人，從而影響隱私、數據保護和言論自由，從而實現政治壓迫。」
事實上中國當局也一直打著國家安全的幌子加強數據控制。將於今年9月1日生效的中國《數據安全法》，就要求政府權力、要求公司與政府分享風險數據。重要領域的國內外企業都受影響，違者最重將被吊銷執照。外媒更指習近平日漸支持嚴控數據，更在內部會議直指「誰掌握數據，就有主動權」。
