駐日代表謝長廷於臉書發表「台灣核電廠也排放含氚廢水入海」的文章後，藍營解讀為替日本護航，因此發動政治追殺，要求謝長廷回台報告，更要總統蔡英文將謝長廷撤職。新北市議員葉元之今（27日）則酸稱，因為「英的報恩」，蔡英文不可能立即撤換謝長廷。
葉元之表示，「英的報恩」故事要從2008年「謝蘇之爭」開始講起，當時謝長廷與行政院長蘇貞昌為爭取民進黨總統的提名，殺的刀刀見骨，蘇貞昌甚至花大錢登報紙廣告批謝長廷涉弊案，後來雖然謝長廷勝出，謝蘇兩人自此成為死敵。謝敗選後宣布退出台灣政壇，蘇則期待參與下次總統大選。
葉元之稱，退出政壇後的謝長廷，基於對蘇貞昌的恨，把希望寄託在蔡英文身上，全力支持蔡英文在2012年總統初選擊敗蘇貞昌。當時謝長廷甚至公開傳授支持者，接到民調電話時的「撇步」，引發爭議，謝長廷的力挺與擋箭，讓蔡英文成功奪下2012年民進黨總統候選人的門票。
葉元之稱，蔡英文把謝長廷視為「政壇導師」，多次公開表達感謝。蔡英文還曾說，很多時候有不懂的地方，或是有些沒有把握的判斷，謝長廷都會很細心的分析。直到2016年蔡英文當選總，就是對謝長廷報恩的時候，但礙於謝長廷退出台灣政壇的承諾，加上謝長廷留日的背景，「駐日代表」是對謝長廷最好的安排，一個月還可以有60萬元的待遇。
葉元之表示，可以預見的是，雖然謝長廷不斷扯台灣後腿，不斷打臉民進黨「維護台灣主權」的口號，但基於「英的報恩」，民進黨內人士敢怒不敢言，國人勢必還要繼續忍受下去。
