國際非政府組織「無國界記者」（RSF）今日發布《2021新聞自由指數》報告，南韓與台灣維持在亞洲地區前2名，全球排名分別位居42、43，和澳洲、紐西蘭同為亞太地區中少見獲得「良好」評比的國家。RSF報告中指出，亞太地區遭到審查制度和造假資訊病毒的攻擊，以及威權政權利用疫情控制資訊，因此RSF強調，「新聞自由是對抗造假資訊的最佳良方」。

RSF針對180國家和地區進行新聞自由程度排名，結果顯示，新聞自由在73%的國家完全或部分受阻。挪威五度蟬聯冠軍，芬蘭維持亞軍，瑞典為第3名，而去年的季軍丹麥則下跌1名至第4名。在RSF的世界新聞自由地圖上，塗上白色代表優秀、黃色是良好、橙色是有問題、紅色是艱難、黑色是非常惡劣。然而，今年是2013年以來，該地圖上白色國家數量最少的一年，180國裡只有12國（7%）的新聞環境可以稱得上理想。

RSF報告指出，今年德國跌出新聞自由評比的「優秀」等級，由第2名下降至第13名，原因是數10名當地記者在報導反對防疫措施的示威活動時，遭到極端主義和陰謀論團體支持者攻擊。但德國的新聞自由環境仍被列為「良好」，和美國同等級。RSF表示，雖然歐洲是最有利新聞自由的地區，但媒體遭壓制的情況大幅惡化。

今年跌幅最大的國家為馬來西亞，由第18跌至第119名，由於馬來西亞政府藉由疫情，頒布緊急法令打擊與COVID-19相關的假新聞，警察因而獲得授權取得電腦數據資料，且無論馬來西亞公民是在國內或海外，全都適用該法令，因此引發極大爭議。此外，泰國、菲律賓、印尼、柬埔寨、新加坡等東南亞國家，也藉由疫情，以對抗假資訊為由阻擋資訊自由流通，並通過嚴苛的法令將批評政府的行為入罪化。

例如，緬甸翁山蘇姬政府便曾以打擊「假新聞」之名，封鎖221個網站，包含數個主要新聞媒體。2021年2月軍事政變後，緬甸恢復過往嚴苛、打壓媒體的限制，使得新聞自由瞬間倒退10年。

在新聞自由指數排行中，最後一名是厄利垂亞，接著是土庫曼、北韓與中國。RSF指出，排名第177名的中國，是全球公認的審查制度專家，如同Covid-19在中國出現後蔓延全球，審查制度這種病毒也蔓延到亞洲和大洋洲，並在該地區大部分的地方漸漸扎根。例如香港是中國散布媒體審查病毒的第一站，自2020年6月實施國安法後，北京便可直接干預當地新聞業，對其構成嚴重威脅。

除了受疫情影響導致排名下降的國家外，RSF肯定不丹、蒙古和東帝汶等亞太地區的年輕民主國家，媒體依然能堅守獨立性，不受行政、立法、司法影響，政府亦不利用疫情進行資訊控制。而紐西蘭、澳洲、韓國和台灣也是該區域新聞自由的榜樣，證明審查制度並非危機發生時不可避免的手段。