最近，以色列研究發現，新冠肺炎（COVID-19）的南非變種病毒，在一定程度上可以「突破」美國輝瑞(Pfizer)與德國BioNTech的疫苗保護力，不過這份研究尚未經過學界審查，以色列的染疫患者也是英國變種病毒居多，研究樣本不多。
根據《路透》報導，研究人員調查了將近400名病患，他們都是接受1劑或2劑輝瑞疫苗14天後仍感染新冠肺炎的患者，並將他們與相同數量的未接種且確診者相比較，赫然發現在注射過2劑輝瑞疫苗的患者中，感染南非變種的機率竟然是未施打疫苗的8倍之多，兩者分別為5.4％和0.7％。
特拉維夫大學專家斯特恩（Adi Stern）表示，這代表南非變種病毒在一定程度上能夠突破輝瑞疫苗的保護。研究團隊還透露，與英國變種病毒相比，顯然輝瑞疫苗對南非變種病毒的保護力較差。不過，過去的一些研究顯示，輝瑞和BioNTech疫苗對南非變種病毒的保護力雖然低於面對其他變種時，但還是能夠提供強大的防禦。
研究人員強調，這份研究僅對南非變種病毒患者進行小樣本研究，而且受試者都是已確診的病患，因此無法推論出變種病毒的總體感染率或疫苗整體效力。
斯特恩也說，儘管這份研究結果可能引起關注，但南非變種病毒的流行率並不高，沒有在人群中廣泛傳播。
