中國目前已打造全球最大的海洋艦隊，為了應對中國海軍勢力的崛起，英國國防部22日公佈冷戰結束以來最全面的軍隊現代化戰略檔案《競爭時代的國防》，預定將水面戰艦擴大到24艘。
根據這份戰略檔案，英國國防部聚焦在三個最重要的重點升級皇家海軍的能力，分別為32型護衛艦計畫，英國首相去年下半年首次透露了該計畫；建造多用途海洋監視船（MROSS）；將海灣級登陸艦升級為沿海打擊艦(LSS)。為了籌集支援這些計畫的資金，英國將不得不提前淘汰兩艘最老的23型護衛艦。
《防務簡報》報導，英國新一代的83型驅逐艦已經進入概念設計和評估階段，擬在2030年代後期取代現役的45型驅逐艦。英國計畫在本屆議會任期內將建造軍艦的投資翻一番，每年超過17億英鎊。到2030年，英國皇家海軍的水面戰艦數量預計將增加到24艘。
在空中力量方面，英國計畫在未來幾年內組建7個「颱風」戰鬥機中隊以繼續提高其空中作戰能力，但是採購138架F-35B第五代戰鬥機的計畫已正式被縮減。儘管沒有官方資料，但據報導估計，英國最多將裝備70架F-35戰鬥機。
報導稱，英國削減F-35的原因之一，是該國將重點放在未來作戰航空系統（FCAS，即下一代戰機）上，該系統將在未來四年得到20億英鎊的投資。FCAS將提供各種有人、無人駕駛和自主飛行平臺，其中包括無人機。英國還在開發「忠誠僚機」無人戰鬥機原型機，該原型機將與有人戰鬥機一起飛行。
報導稱，英國陸軍可以說是最大的失敗者。到2025年，英國陸軍人數將減少到72500人。「英國陸軍的改組意味著需要更少的部隊。建立作戰支援營將需要較少的後勤、電氣和機械工程師以及醫務人員。步兵部隊將重組為4個師。這些師將包括數量均衡的營，提供全部的步兵任務功能。不會裁撤任何部隊（番號），也不需要任何冗餘(兵力)。」
英國的颱風戰鬥機。 圖 : 翻攝自微信
英國航母伊莉莎白女王號航母編隊空拍圖。 圖 : 翻攝自環球網
英國計畫在未來幾年內組建7個「颱風」戰鬥機中隊以繼續提高其空中作戰能力。 圖 : 翻攝自微信
