美國、澳大利亞、日本和印度等「四方會談」（QUAD）即將展開元首高峰會。4個國家的政府部門也已經開始磋商相關事務。《日經亞洲評論》（Nikkei Asian Review）報導，他們即將攜手建立一條稀土採購鏈，以抵消中國在供應上的主導地位。
中國目前生產世界上近60％的稀土，其市場勢力引起了供應方面的擔憂。四方安全對話國家打算通過合作為新的生產技術和開發項目提供資金來應對這一問題。他們還打算帶頭起草國際規則。
報導指出，美國總統拜登、印度總理莫迪、日本總理菅義偉、澳大利亞總理莫里森將在明天確認這個意向，以減少對中國生產稀土的依賴。
根據美國地質調查局（US Geological Survey）的數據，中國占全球稀土產量的比重在2020年已降到58％，遠低於4年前的90％，原因是美國和澳大利亞逐漸提高了自己的產量。
中國已將稀土定位為戰略資源，並將其幾乎壟斷的地位用作外交談判的籌碼。 2010年，日本將釣魚台國有化後，中國便切斷對日本的稀土供應。
為了避免遭到中國勒索，美國、澳大利亞、日本和印度將優先合作發展精煉技術。並將重點提供低成本、低放射性廢物的提煉技術。
這四個合作夥伴還計劃安排政府下屬的金融機構向採礦和精煉業務提供銀團貸款。
美國政府已經在支持在美國加工澳大利亞礦石的計劃，而日本正在權衡是否參加這一安排。
根據美國地質調查局的數據，到2020年，美國占全球稀土產量的16％。澳大利亞佔7％，印度佔1％。
印度佔世界稀土儲量的6％，而日本則是最大的稀土消費國之一。如果這4個國家可以在從生產到消費的整個鏈中進行協作，那麼它們在關鍵部門的影響力將會提高。
明天的視訊會議，4國領袖也將針對中國的海上發展感到關切。此外，他們很可能同意合作向發展中國家提供新冠肺炎疫苗。
金融時報報導，中國正在探索透過限制稀土出口打擊美國國防工業。 圖 : 翻攝自視覺中國
