全球第一個爆發武漢肺炎大規模感染的中國疫情再創逾10個多月以來新高，中國河北省14日宣布一起武漢肺炎死亡病例，這是8個月來中國當局通報的首例。根據河北省衛健委通報，新增的死亡病例為女性，患有慢性疾病，染疫病情極為嚴重，在13日下午死亡。消息一出立即在中國網路掀起恐慌，微博的點擊超過1億，有網友驚呼：「太震驚了，在中國已經很久沒有看到 病毒死亡 的字眼了。」
就在中國出現這起最新武漢肺炎死亡病例之前幾天，多地相繼爆發疫情，導致當局採取強硬的應對措施。與俄羅斯接壤的黑龍江省13日單日新增感染人數破百，當局宣布進入緊急狀態。該省3750萬居民已被告知，除緊急情況外，不得出省。該省已經取消所有的集會計畫。黑龍江省綏化市的廣闊領土上，有500多萬居民從11日開始被隔離。居民必須待在家中，公共交通也已經暫停。
根據中國衛健委公告，昨0時至24時，中國31個省（自治區、直轄市）和新疆生產建設兵團報告新增本土確診病例124例（河北81例、黑龍江43例、）以及14例境外輸入，其中河北石家莊依然是疫情熱點，新增75例確診，刑台市也有6例確診，同時河北出現中國時隔242天以來，首位不治本土確診病例，勾起中國網友對疫情的恐懼，在微博的點擊迅速突破1億，有人憂心說：「年關將近，如何是好」。
而今年2月12日是中國的春節。隨着春節的臨近，數以億計的農民工將陸續返鄉，而武漢肺炎病例的激增，令當局擔憂。不過，中國國家疾病預防控制中心副主任馮子健13日宣稱，中國不太可能出現武漢肺炎 「大規模傳播」。而世界衛生組織（WHO）一個10人團隊14日抵達中國武漢，要追查冠狀病毒（Covid-19）的來源。
這次調查對中國政權來說非常敏感，中國當局急於撇清對造成全球近200萬人死亡的疫情的任何責任，持續透過官方媒體宣傳病毒早在武漢發現病例之前，就已存在於其他國家，例如在進口冷凍食品包裝上發現病毒，還有科學報告宣稱病毒在2019年就在歐洲散播。世衛突發衛生事件執行主任萊恩（Mike Ryan）表示：「我們在這裡尋找未來可能拯救大家的答案，不是要找罪魁禍首或是歸咎任何人」。
荷蘭伊拉斯莫斯大學醫學中心（Erasmus University Medical Center）病毒學者吉柏曼斯（Marion Koopmans）也是該調查團隊一員，她上月指出，現在要談SARS-CoV-2病毒是否從蝙蝠身上直接傳染給人類、或經過其他動物宿主，還言之過早。她受訪時說：「現階段，我認為，當我們試著回到可能引發這次大流行的事件中，需要非常開放的心態。」
