英國近日發現境內出現傳播速度更快的武肺變種病毒株，傳染力增加達70％，歐洲多國已對英國實施旅遊禁令，根據《BBC》報導，這個新變種病毒出現3種狀況引發專家警戒：1.正迅速取代原病毒的其他變種 2.變異可能會影響部分病毒 3.這些突變中的病毒，有些已經在實驗室中顯示出它可以大幅增強病毒感染細胞的能力。
綜合以上3個情況，構成了傳染力極高的病毒，根據Milton Keynes Lighthouse 實驗室的數據顯示，新病毒最早在9月時就已發現，當時倫敦約有4分之1的新確診案例是感染這個變體，但三個月過後，12月中旬時，新變體已佔將近確診案件的3分之2，目前變種病毒在實驗室的測試結果中已佔據主導地位。
專家們一直在對不同變體的分佈進行計算，以試圖計算出該變體可能具有的優勢；上週五（18日），倫敦帝國學院沃爾茲（Erik Volz）博士提醒：「現在說真的還爲時過早......但是從我們目前的觀察來看，它的繁殖非常快，速度超過了以前的變體，請務必注意這個。」
此新變種的初步分析報告已經發表，確定有17種潛在的重要變異，根據劍橋大學的古普塔（Ravi Gupta）教授的研究，其中一種變異在實驗中使感染率提高了兩倍；同一個研究也顯示，這種變異將降低確診後康復的患者的抗體攻擊病毒效力。
不過，報導中強調，目前的三種疫苗都能對抗這個新變種病毒，疫苗會訓練免疫系統攻擊病毒的幾個不同部分，所以到現在為止疫苗都還有效，但專家們也擔心，若接下來這個變種病毒繼續變異的話，可能足以對抗疫苗。
Milton Keynes Lighthouse 實驗室的數據顯示，新變種病毒（圖中橘色部分）在12月中旬時，已佔將近確診案件的3分之2。 圖：翻攝自Tony Cox 推特
