據中國《環球時報》新聞指出，最近中國突然宣布，與美軍在海空上對峙時，「不開第一槍」。中國經濟學家程曉農分析，其實中國希望能夠再撐80天，等待美國大選結束後，盼拜登贏得大選，以解除中美關係緊繃的狀況。
程曉農19日在《自由亞洲電台RFA》上發表評論指出，北京已下令，由於南海局勢非常危險，中國的飛行員與海軍官兵在遇美國飛機與軍艦時，應保持克制「不要開第一槍」。同時，中國也通過各種渠道來向美國軍方表示，中國絕不首先開槍。
程曉農指出，這樣的聲明並不代表中美冷戰結束，而是兩國正進入冷戰狀態，「相當於敵對雙方彈上膛、槍在手，互相瞄準對方；當其中一方保證說，我現在不開第一槍，這時他仍然子彈不退膛，槍口照樣瞄準，只是不扣扳機罷了。」他表示，這樣代表雙方正在冷戰，如果先開第一槍是作戰對抗，就等於是熱戰，那麼不開第一槍，就是冷戰式的備戰對抗。
程曉農補充說明，因為美國從來不對冷戰中的敵對國家先開第一槍，不開第一槍是維持冷戰不轉變成戰爭的唯一手段。
程曉農表示，對中共來說，雖然苦撐待變80天只是一種臨時的策略，是一個延長且臨時性的策略，但在中共的執政史上，這是第一次中共把自己的命運寄託在敵對的選民上。但由此可知，中國發現如果他們繼續保持以往高調與美國對立的情形，可能會有利於川普連任，也就是會加速中美冷戰升級的速度，這種冷戰對中國是災難性的毀滅。
程曉農點出，中國的高層對於這80天的等待期，是十分焦慮的。因為他們無法影響美國的總統大選，也無法獲得各種不同的訊息來對比參考，程曉農說明，對中國高層而言，苦撐80天之後的美國大選，只有一半的可能會變好，因為假設川普又當選，中國又只能在冷戰不斷升級的軌道上再苦撐4年，就不只是80天了。
程曉農強調，中國高層現在了解到，只要川普還在白宮，中美關係就無法升溫，如果苦撐80天之後，有可能可以改變，但這一切端看美國選民，如果川普連任了，那中國的「苦撐」就變成了「苦熬」，因為苦撐等不到救星，也得不到盟友，國境情勢更不會對中共有利。
