中國外交部發言人趙立堅今天 (14日) 在例行記者會上，回應美國務院要求將孔子學院改為「外國使團」一事。趙立堅表示，美國此做法是對中美合作中的正常項目妖魔化與汙名化，中方對此事表達強烈不滿，堅決反對。

美國國務院13日宣布，將孔子學院美國中心 (CIUS) 改為外國使團，稱孔子學院是中共影響全球的宣傳機器，且會對美國教育有惡意的影響。

對此，趙立堅說明，孔子學院是幫助各國人民學習中文、了解中國、加強中國與各國教育文化交流與合作的橋樑和紐帶，且長期以來，美國孔子學院都是大學自願申請，中美大學本著相互尊重、友好協商、平等互利的原則，而合作設立的。

趙立堅強調，孔子學院的運作管理公開透明，嚴格遵守當地法律，恪守大學各項規範，為促進中美人文交流作出了積極貢獻，受到所在大學和美國各界的普遍歡迎。

趙立堅批評，這一段時間，美國某部分人士出於意識形態偏見和一己之私利，對包括孔子學院在內的中美合作項目正常運作粗暴干擾、橫加阻撓，完全不可接受。

趙立堅砲轟，中方注意到蓬佩奧在此事的聲明中，大量引用毫無事實根據的報告與報導，他酸此無中生有的訊息，是別有用心來羅織罪名打壓孔子學院。

趙立堅呼籲，中方敦促美方摒棄冷戰零和博弈思維，立即糾正錯誤，停止將有關教育交流項目政治化，停止干擾中美間正常的人文交流，停止損害中美互信與合作，且中方保留對此事作出進一步反應的權利。