美國總統大選即將在11月3日舉辦，時間所剩不多，美國總統川普（Donald Trump）民調低迷，為了尋求連任，屢次攻擊民主黨對手拜登（Joe Biden）有失智症問題，而當拜登被問及是否接受了認知測驗時相當不滿，竟當場飆罵非裔記者「你是毒蟲嗎？（Are you a junkie？）引起社會譁然，該言論被外界批評涉及種族歧視。

根據《紐約郵報》5日報導，當拜登在「全國非裔和西語裔記者協會」的活動中，被哥倫比亞廣播公司新聞網（CBS News）非裔記者巴奈特（Errol Barnett）問及是否接受了認知測驗時，他當場動怒反駁：「沒，我沒接受測驗！我幹嘛要接受見鬼的測驗？別鬧了，老兄！」接著怒嗆巴奈特說：「這就好比說你來這個訪問前，先做測試，檢查你有無吸食古柯鹼。你怎樣看？你是毒蟲嗎？」

新聞曝光後，拜登受到輿論猛烈抨擊，他事後辯稱記者問了一條荒謬的問題（preposterous question），因此他的回答應顯示出問題的荒謬。民主黨全國委員會主席裴瑞斯（Tom Perez）也為拜登護航，指責記者的提問愚蠢。而拜登在種族問題上失言並非首次，數個月前就曾對非裔電台節目主持人表示：「若你不知道支持我還是支持川普，那你就不是黑人。」

儘管拜登的民調碾壓川普，但他從政多年也有過不少爭議，不但被貼上種族主義者的標籤，還被女助理指控性騷擾，他的兒子杭特（Hunter Biden）在中國與烏克蘭經商，也被對手拿來作文章。而拜登在競選造勢活動中頻頻說錯話，他的精神狀態成為日益受關注的問題，這回他為此大動肝火，向記者咆哮，更加深了選民的憂慮。