高雄市長補選投票將於8月15日舉行,國民黨候選人李眉蓁被踢爆論文多達96%抄襲他人著作,在輿論撻伐之下含淚道歉並宣布放棄中山大學碩士學位,而同黨台北市議員葉元之27日在政論節目《新台灣加油》中談論此事時卻「坦言」李眉蓁「根本不會寫論文」,疑似吃了「誠實豆沙包」的發言引起外界討論,但他29日又連忙在節目中解釋,那天他只是想表達繼續討論這個問題沒有意義,關鍵是李眉蓁已經道歉了,所以就繼續往前走。葉元之也說,之後南下時會親自和她解釋並道歉。

葉元之27日在節目中表示:「寫論文正常有個邏輯,一開始要講動機、目的是什麼,探討別人曾經研究過的東西,你要有個研究方法,你要去分析資料得到自己的東西,最後有結論。」指李眉蓁提出同學給她資料、她沒有引用好並非重點 ,葉元之直言:「你要自己研究才是重點,所以她根本不會寫論文!」主持人廖筱君問說:「她的論文自己有看過嗎?」,葉元之回答:「可能也沒看過啦!」,廖筱君追問「自己的論文竟然沒看過?」,葉元之則說:「我不知道她有沒有看過因為我不是她,可是她應該也看不懂,因為這不是她寫的!」

節目播出後,葉元之的一番話引發熱議。李眉蓁對此則回應,論文的事情已經吵那麼久了,就不做多做回應。而葉元之29日上政論節目「新聞面對面」被追問此事時,他表示,那天會這樣講,是因為他想說,不論李眉蓁看不看得懂論文,或是不是她寫的,反正這已經不重要了,已經被比較是96%抄襲,所以大家再去討論這個沒有意義,關鍵是她已經道歉了,所以就繼續往前走。

葉元之提到,媒體都引用他前面那段話說他來酸李眉蓁,但他強調說:「我沒有酸,我其實是很誠懇的幫她解釋!」葉元之也為之前李眉蓁婆婆「說謊胸部會變小」的爭議言論幫忙辯解說:「像我也會說,如果我講假話,頭髮會變少」,不過卻遭主持人謝震武吐槽:「你頭髮真的變少了」,引起現場來賓大笑。而葉元之接著表示,全黨力挺李眉蓁絕對沒有問題,8月初黨內侯友宜、朱立倫等都會南下力挺,他自己也會下去。葉元之說,到時候他會親自向李眉蓁解釋,並和她道歉,不過他也重申,他說話本意是要幫李眉蓁講話。