高雄市長補選投票將於8月15日舉行，國民黨候選人李眉蓁被踢爆論文多達96%抄襲他人著作，在輿論撻伐之下含淚道歉並宣布放棄中山大學碩士學位，而同黨台北市議員葉元之27日在政論節目《新台灣加油》中談論此事時卻「坦言」李眉蓁「根本不會寫論文」，疑似吃了「誠實豆沙包」的發言引起外界討論，但他29日又連忙在節目中解釋，那天他只是想表達繼續討論這個問題沒有意義，關鍵是李眉蓁已經道歉了，所以就繼續往前走。葉元之也說，之後南下時會親自和她解釋並道歉。
葉元之27日在節目中表示：「寫論文正常有個邏輯，一開始要講動機、目的是什麼，探討別人曾經研究過的東西，你要有個研究方法，你要去分析資料得到自己的東西，最後有結論。」指李眉蓁提出同學給她資料、她沒有引用好並非重點 ，葉元之直言：「你要自己研究才是重點，所以她根本不會寫論文！」主持人廖筱君問說：「她的論文自己有看過嗎?」，葉元之回答：「可能也沒看過啦！」，廖筱君追問「自己的論文竟然沒看過？」，葉元之則說：「我不知道她有沒有看過因為我不是她，可是她應該也看不懂，因為這不是她寫的！」
節目播出後，葉元之的一番話引發熱議。李眉蓁對此則回應，論文的事情已經吵那麼久了，就不做多做回應。而葉元之29日上政論節目「新聞面對面」被追問此事時，他表示，那天會這樣講，是因為他想說，不論李眉蓁看不看得懂論文，或是不是她寫的，反正這已經不重要了，已經被比較是96%抄襲，所以大家再去討論這個沒有意義，關鍵是她已經道歉了，所以就繼續往前走。
葉元之提到，媒體都引用他前面那段話說他來酸李眉蓁，但他強調說：「我沒有酸，我其實是很誠懇的幫她解釋！」葉元之也為之前李眉蓁婆婆「說謊胸部會變小」的爭議言論幫忙辯解說：「像我也會說，如果我講假話，頭髮會變少」，不過卻遭主持人謝震武吐槽：「你頭髮真的變少了」，引起現場來賓大笑。而葉元之接著表示，全黨力挺李眉蓁絕對沒有問題，8月初黨內侯友宜、朱立倫等都會南下力挺，他自己也會下去。葉元之說，到時候他會親自向李眉蓁解釋，並和她道歉，不過他也重申，他說話本意是要幫李眉蓁講話。
