印度近日與中國在邊境發生衝突,雖然2國極力降溫,避免擦槍走火,但關係已經「回不去」了,邊境緊張局勢持續。最新消息傳來,印度向法國採購的疾風戰鬥機(Rafale),第1批交機5架,已經由在法國受訓的印度飛官駕駛返國,印度媒體報導,這些交付的新戰機第一個任務可能在邊境對峙的拉達克(Ladakh),這5架新戰機預定印度時間29日抵達。
外電報導,印度是在2016年9月向法國訂購36架疾風戰機,預計每年交付12架,預算高達94億美元。今年受到中國武漢肺炎疫情影響,原本預定5月交機延遲至今,為5架新機送行的印度駐法國大使阿舍拉夫(Jawed Ashraf)表示,這些戰機將大大提升印度空軍空中打擊能力,也象徵印度與法國「戰略夥伴關係的加強」。外界認為,印度與中國關係緊張,而巴基斯坦在旁虎視眈眈,添購新機,無異可以有效嚇阻中、巴的野心。
疾風戰鬥機由法國達梭飛機公司(Dassault Aviation)開發、建造,是一款雙發動機、三角翼、高靈活性多用途戰機,機內整合1套綜合電子戰系統「SPECTRA」,功能包括對威脅目標代產生的訊號作長距離偵測、辨別及精準的定位,能應對紅外線、電磁波及雷射訊號,該款戰鬥機目前的主要使用者為法國空軍與海軍,2015年後分別獲得來自埃及、印度與卡達的訂單。
這些由法國達梭公司製造的新型戰機,還有武器包也開始陸續交付,包括超視距(BVR)的空對空導彈Meteor,能夠擊中120公里以外的目標;以及遠程空對地防區外巡航導彈SCALP,打擊目標位於600公里以外。
目前5架新機已經從法國西南部的梅尼亞克(Merignac)的達索基地起飛,預定29日飛抵印度安巴拉基地(Ambala),中途將進行空中加油。印度軍方表示,一旦疾風戰機加入,希望能立即上陣,可望大大提升士氣,機組人員與地勤人員都早就培訓完畢,就等著新機到來。
印度駐法國大使阿舍拉夫(中)為5架新型疾風戰機送行,表示這些戰機將大大提升印度軍力。 圖:翻攝自印度駐法國大使館推特
法國與印度受訓飛官在新交付的疾風戰機前合影,5架新機都由印度飛官駕駛,預定29日返回印度基地。 圖:翻攝自印度駐法國大使館推特