武漢肺炎疫情嚴峻，世界衛生組織（WHO）12日的情況報告指出，全球新增逾23萬例確診病例，創下爆發疫情以來的單日新增確診數紀錄。WHO強調，除非人們堅持保持社交距離、洗手、戴口罩、生病時待在家裡等基本守則，否則疫情只會越來越嚴重。被多國批評防疫不力並偏袒中國的WHO秘書長譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）則直言：「太多國家走上了錯誤方向，病毒依然是頭號公敵。」
譚德塞13日表示，領導人們發出混亂的訊息正在削弱人民對他們的信任，若政府不採取抑制病毒傳播的全面戰略，而大眾亦不遵守防疫基本原則，那麼疫情的走向只有變得越來越糟。他還指出，目前全球有4種狀況：警覺並避免大規模爆發的國家；已控制大規模爆發的國家；已鬆綁防疫限制措施但疫情反彈的國家；處於密集傳播階段的國家。目前疫情中心仍然是美洲，佔全球確診數的一半以上，但控制「爆炸性傳播」永不嫌晚。
譚德塞還警告，一些鬆綁防疫限制措施的國家現在都發生疫情回溫的狀況，這是因為他們沒有遵循有效降低病毒傳播風險的方法。他坦言，在可預見的未來，生活不可能回到「舊常態」，並直截了當地說，太多國家朝著錯誤的方向前進。病毒仍然是全球頭號公敵，但許多政府和人民的行動並未反映出這一點。
英國倫敦國王學院13日發表的一項研究，該研究指出感染武漢肺炎的患者就算康復，也可能在幾個月後喪失對病毒的免疫力。對此WHO突發衛生事件執行主任萊恩（Mike Ryan）表示，目前尚不清楚康復的武漢肺炎患者是否會再感染其他種冠狀病毒。WHO流行病學家范科霍芙（Maria Van Kerkhove）則說，需要進行更多研究。儘管康復者可以透過抗體產生一定程度的免疫反應，但目前尚未得知這種保護的強度以及持續的時間。
另外，WHO派出由兩名專家組成的先遣小組已於上周末抵達中國，為研究新型冠狀病毒動物起源的調查奠定基礎。萊恩指出，目前普遍認為新型冠狀病毒來自蝙蝠，但尚未確定將病毒從蝙蝠傳播到人類身上的中間宿主。萊恩說：「調查應該從發現第一批人類病例的地方開始，那就是中國武漢。」中國外交部發言人華春瑩周一在新聞簡報會上表示，中國和WHO的專家「將在尋找新型冠狀病毒起源方面進行科學合作。」她堅稱：「WHO也相信，尋找病毒起源是一個不斷發展的過程，可能涉及多個國家和地區。」
