武漢肺炎疫情持續延燒,病毒起源何處至今尚無定論,許多國家認為,第一個爆發疫情的中國,毋庸置疑就是武漢肺炎病毒起源地。不過,英國牛津大學一名教授指出,冠狀病毒可能以「休眠狀態」,潛藏於世界各地,直到遇到有利的環境下才出現,因此他認為,禍害全球的武漢肺炎病毒,也許並非來自中國。

據外媒報導,牛津大學循證醫學中心(Centre for Evidence-Based Medicine)的教授傑弗遜(Tom Jefferson)表示,目前有越來越多的證據表明,新型冠狀病毒在亞洲爆發前,早已在全球其他地方被發現,就是在等待時機一觸即發。

傑弗遜提到,科學家近期在西班牙、義大利和巴西的汙水樣品中,發現了新冠病毒樣本,且都是早於中國發現新冠病毒以前。他還強調,1918年西班牙流感太流行時,南太平洋島國薩摩亞有3成人口死於這場疫情,但他們都沒和外界接觸過。

傑弗遜對此推測,病毒可能早就存在世界各處,有可能是被某種條件啟動,例如人口密度或環境條件。他也指出,有很多證據顯示,各地汙水中都含有大量新冠病毒,並且有越來越多病例是透過糞便傳播。傑弗遜認為,應該深入研究病毒如何潛伏、又如何被激發。