印度總理莫迪(Narendra Modi)與澳大利亞總理莫里森(Scott Morrison)今天舉行視訊高峰會,雙方預定將簽署協定,允許對方使用軍事基地、後勤,並達成協議在稀土和礦物等關鍵行業發展新的供應鏈,以及推展在武漢肺炎病毒、教育和海洋資源等方面的合作。由於雙方近來都與中國有所齟齬,且都是美國總統川普(Donald Trump)準備拉攏來對付北京的盟友,這次的高峰會是否別有用意,值得觀察。

《南華早報》(South China Morning Post)報導,印澳兩國簽署的〈共同後勤支持協議〉(The Mutual Logistics Support Agreement, MLSA)將允許雙方的船艦在彼此的港口加油和補給,有助於雙方更容易進行聯合演習,乃至一起巡邏。

墨爾本大學研究員霍爾(Ian Hall)指出,這項協議也向北京發出信號,表明印澳在國防和安全方面的雙邊戰略夥伴關係正在強化。

儘管印度自冷戰時期以來就是不結盟運動的要角,但近年來一直在尋求強化與對中國保持警惕態度的國家之間的關係,並於2007年與美國、日本和澳大利亞成立四方安全對話。 2017年隨著中國在南海的咄咄逼人,這個四方安全對話又再度恢復。

然而長久的不結盟運動傳統仍舊讓印度在結盟對抗中國時,比起其他國家更為謹慎。

對於澳大利亞更為重要的是降低對中國市場的倚賴。然而,印度也不太可能快速做出調整。

澳大利亞與印度的雙向貿易額約為澳幣300億元(約205億美元),與中國和澳大利亞的貿易額(澳幣2000億元)相去甚遠。

阿德萊德大學亞洲研究教授賈恩(Purnendra Jain)指出,印度的經濟規模比中國小,而且澳大利亞企業也一直難以打進印度市場。