在華盛頓特區擔任人權律師的萊漢・阿薩特 (Rayhan Asat)向媒體表示，其弟伊克帕・阿薩特 (Ekpar Asat) 2016年參與美國國務院舉辦的領導力培訓項目，返回新疆後卻失聯。雖伊克帕曾被中國政府讚譽說是漢族與維吾爾族之間的橋樑，但從她弟案件中，讓她理解到 :「沒有一個維吾爾人能倖免於中國政府的打壓」。
根據《德國之聲》報導，萊漢於今年1月才知道弟弟被中國政府以「煽動民族間的仇恨」為由判刑15年，她說，先前她只能透過美國國務院試圖了解她弟弟的情況，但「當我得知他被判刑15年時，我不願保持沉默」。
她直言，經由媒體管道曝光此事，將導致她父母被新疆政府監控 :「但我希望弟弟能重獲自由。」她身為難民辯護的律師，卻無法替她的弟弟爭取自由，這件事對她打擊非常大。
透過媒體，此事獲得重視，雖使萊漢感到極大的壓力，但她盼這些關注度能間接向中國政府施壓。她希望能透過替弟弟發聲的行為，讓更多人關注中國政府迫害維吾爾人的議題 :「我打算持續加強維權力道」。
她說，即使一個維吾爾人被中國政府讚譽漢族與維吾爾族之間的橋樑，依然無法躲過被關押或判刑的命運。她弟弟的案件也讓她理解 :「沒有一個維吾爾人能倖免於中國政府的打壓」。
萊漢提到，先前在哈佛大學攻讀法律碩士時，曾和伊克帕約好，將帶她父母一起出席畢業典禮，當伊克帕從美國回新疆時，還有聯絡，不過當萊漢確認家人是否會參加她的畢業典禮時，卻被通知無法參加。
當時萊漢透過手機和簡訊欲和弟弟聯絡，卻始終未得到回覆，也透過在新疆的朋友聯繫他，也依然未得到回應，萊漢當時已覺得可能出事了，但抱僅存的希望，認為中國政府關她的弟弟一段時間後，就會釋放。
萊漢之後到華盛頓工作，在2016年12月向國務院表明她弟弟在參加完培訓項目後便失蹤，國務院當時回應會代她詢問她弟弟的下落，但萊漢始終沒有得到任何消息。
萊漢最後決定聯繫當時負責舉辦培訓項目的子午線國際中心 (Meridian International Center) 的資深經理貝爾 (Sheridan Bell)，在貝爾幫忙下，萊漢開始與多位美國國會成員聯繫。
民主黨的參議員庫恩斯 (Chris Coons) 與其他7名議員在去年12月聯名致函中國駐美大使崔天凱，要求中國立即釋放伊克帕。
但其實阿薩特一家人可謂是「模範維吾爾公民」，他們的父母是共產黨員，伊克帕則多次被中國官媒形容是扮演漢族與維吾爾族橋樑的創業家。萊漢表示，雖伊克帕被中國官媒形容是帶來正面影響的人，但中國單純因他去美國參加國務院的領導力培訓項目，便將他視為極端份子。
《德國之聲》報導，人權觀察的中國部主任理查森 (Sophie Richardson) 指出，通常能獲選參與國外這種培訓項目的中國公民，多半需要得到政府的認可。他說，從伊克帕的案例可見，中國政府對與海外有聯繫或是有在海外待過的維吾爾人，是採取非常具有敵意的態度。
查森認為，伊克帕參加國務院的培訓才遭中國政府判刑，所以國務院應該要更公開地向中國政府表達抗議，並要求北京提供與伊克帕案件相關的細節。
報導最後提到，截止目前為止，中國駐美大使館都未對此事回應。
