澳洲4月底倡議調查中國武漢肺炎（COVID-19）疫情來源，導致中澳緊張關係升溫。中國今（12）日暫停自4家澳洲主要肉商進口牛肉，引發各界質疑北京此舉是在報復坎培拉。不過，中澳洲雙方都稱聲貿易議題與疫情調查「無關」。
中國駐澳洲大使成競業數週前警告，不排除抵制澳洲產品以報復坎培拉推動調查武肺病毒源頭的行為，日前傳出將對澳洲大麥課徵關稅，澳媒以「中國在激烈的外交爭吵中開出第一槍」形容，如今，4家澳洲牛肉出口商被中國列為黑名單禁止進口，被外界視為用經濟反制澳洲的實際報復行動。
中國外交部發言人趙立堅今天例行記者會上，強調這是「為保障中國消費者健康和安全」。他表示，中國海關在對進口肉類產品進行查驗時，連續發現澳洲個別企業輸中的牛肉產品，存在違反雙方主管部門共同確定的檢驗檢疫要求的情況，決定即日起暫停接受4家澳大利亞企業肉類產品的進口申報，已要求澳方全面徹底調查原因並作出整改。
澳洲貿易、旅遊暨投資部部長伯明罕（Simon Birmingham）表示，因「輕微技術性」違反中國衛生及標籤認證要求，澳洲幾家屠宰場對中國的肉類運輸作業已暫停，政府將設法找出解決方法，讓這些企業盡快恢復正常運作。
伯明罕強調，貿易議題與病毒調查無關，「這與澳洲牛肉、澳洲大麥或其他貨品的出口安排毫無關係。…我們毫無疑問看不到任何關係，我們也希望沒有其他國家看到這些因素之間存在關聯。」
不過，亞洲貿易專家威爾森（Jeffrey Wilson）認為，這根本不是技術問題或是貿易政策的爭議，而是外交信號及表態，「澳洲現在被中國拉進貿易戰」。
另有分析師認為，澳洲因武漢肺炎疫情導致的經濟危機之際，最重要貿易夥伴中國暫停自澳洲4家肉商進口牛肉，中澳緊張關係可能升溫，恐波及其他關鍵產業。
