傳統上，5月1日是美國的「全國決定日」 (National Decision Day)。這不是什麼全國性假日，而是美國高中應屆畢業生決定要去讀哪所大學的日子。不過，新冠肺炎疫情打亂了一切，今年，這一天要延後到6月1日，讓學生有多一點時間思考問題。根據《美國公共電視台 》(Public Broadcasting Service) 的報導，「藝術和科學教育顧問公司 」(Art & Science Group) 在4月21到24日對1,171名今年的高中應屆畢業生做問卷調查，有16%的學生說會選擇休學一年。
所謂休學一年 (a gap year)，不是可以恣意決定要做什麼的休學。傳統上，休學一年是去世界各地旅行，或是去實習、投入一份全職工作或當志工，即休學換得重要的生命經驗。因此，有的學校，除了要求書面的休學申請，還會要求學生提交一份休學計畫書。今年，不只想申請休學的學生增多，而且，理由也不大一樣。
根據《美國公共電視台 》的報導，許多學生都是因為不想付昂貴的學費上遠距課程，覺得浪費錢又失去最珍貴的課堂學習經驗。賈許‧米勒 (Josh Miller) 表示，會選擇就讀西北大學 (Northwestern University) 就是覺得可以和程度很好的同學互動，如果上遠距課程，就沒有價值了。其實，不少父母也認為線上課程不值得，覺得孩子應該休學一年。甚至，也有老師贊成學生休學一年，因為他們也希望學生能夠在學校上課學習。連有十五年工作經驗的學生顧問李奇‧庫柏 (Rich Cooper) 也向《ABC新聞》 (ABC News) 表示，在這個時候，最好的選擇是休學一年，因為上大學最重要的就是和教授、同學、朋友在學校裡建立的關係，付一樣的學費，卻上遠距課程，一點都不值得。
只是，現在世界各國封關，又沒有工作機會，休學一年，學生要做什麼呢？根據《美國公共電視台 》的報導，唯一可能的選擇是參加「美國服務隊」(AmeriCorps) ，一個有支付最低工資的志工服務。於是，因為理解了現實面，從三月到四月，想要休學一年的學生變少了。在《錢雜誌》 (Money) 的一篇報導就提到，市場調查公司「辛普森斯卡堡」 (SimpsonScarborough) 在三月底的調查，受訪者中，有20%的大學新鮮人想改變他們的計畫，這與4月底的16%，顯示有休學念頭的學生可能已經在減少了。
想休學一年的學生，除了不想浪費學費和錯過最好的校園學習經驗，今年的另一個重要理由就是想存學費和幫助家計。朱魯帕谷高中 (Jurupa Valley High School) 的學校輔導員佛里希達‧巴爾加 (Felicida Barajas) 告訴《美國公共電視台 》，許多高三學生因為父母失業，現在都在工作賺錢，所以學生之間有很多討論，要選擇就讀一所離家近的學校來幫助家裡的經濟呢？還是半工半讀？或者先休學一年？
非營利組織「丹佛獎學金基金會 」 (Denver Scholarship Foundation) 的大學生顧問扎卡里‧蒙特 (Zachary Montez) 向《全國公共廣播電台》 (National Public Radio) 表示，解決經濟問題一直是就讀大學期間最困難的事，今年變得更難。
首先，不是所有的學生都能休學一年。錄取哈佛大學，並申請到全額獎學金的莎瑪‧庫巴 (Sama Kubba)，雖然很想休學一年，但是，一旦她變成十八歲，家裡領取的政府救濟金就會減少。如果她上了大學，醫療保險和食宿全都免費。因此，如果休學一年，全家的生活就會出現困難。
再來，根據《錢雜誌》 (Money) 所提供的資訊，一旦申請休學，有些學校還會讓學生保留獎助學金，有些學校則不會。即使學校保證明年仍有獎助學金，但因為「需求型的援助」 (need-based aid) 是每年根據前一年的家庭稅務來重新計算，所以獎助學金的內容會有不同。
所以，本來想透過申請休學一年來躲過學習價值低落的遠距課程，以及幫助家庭生計，許多學生卻發現休學可能讓未來的學生生活陷入更多的不確定性。馬哈‧艾爾哈 (Malhaar Agrawal) 向《美國公共電視台 》表示，本來他想休學一年，參與今年的選舉活動，不過，因為環境情況不確定，要在競選團隊找到工作並不容易，讀書反而是最穩定的事。繞了一圈，休學，還是不休學，的確是個巨大問題！
