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想像一下，一場全新的演唱會體驗正引領潮流：表演當日之前，沒有人知道演出地點會是陌生人家的客廳、或者某間小型書店；也沒有人知道當天表演者是誰，可能是剛起步的獨立樂手，或者是現正當紅的創作才女。
無論如何，所有參與觀眾都不在意這些變數，他們願意在一切未知情形下申請抽籤、看一場未知的演唱會。
讀到這裡你可能已經開始感興趣：在這麼多限制、又如此神秘的情形下，為什麼會有觀眾願意買一個未知的演出？
這個表演形式的幕後推手來自英國的音樂策展公司「Sofar Sounds」，他們決心要改變一場表演的互動模式，希望藉此觸發聽眾與表演者之間的火花，讓表演充滿前所未見的「親密感」。
這項訴求讓全球的樂迷為之瘋狂，每場平均有 200 位樂迷事先申請抽籤，等待幸運之神通知他們能購票入場，為的就是能感受一次嶄新的現場演唱會經驗。
Sofar Sounds 一路自倫敦擴展到世界各地，至今每年平均有 6,000 場 Sofar Sounds 演出在不同的城市舉行，今年五月，他們成功拿下 2,500 萬美元 C 輪募資。
「我受不了酒吧背景聲，比音樂表演還大聲」
Sofar Sounds 創辦人 Rafe Offer 說，之所以創業就是因為自己對於低品質的表演環境與氛圍已忍無可忍。
他與另外兩位共同創辦人 Dave Alexander 及 Rocky Start ，曾因看演唱會而被手機鈴聲及旁人交談音量給干擾，憤而離席。後來他們想試著辦一場自己能控制場地與品質的小型演唱會，讓真正想聽音樂的人都能投入其中，Offer 想來想去，發現自己家的客廳非常適合。
2009 年，Offer 先邀請幾位朋友來家中看 Alexander 表演，沒想到大家都為當次近距離的觀賞體驗感到非常深刻，沒多久 Offer 決定要試試看對外販售這樣的表演，看看人們是否感興趣。沒想到隔沒幾週，人們開始爭相在門外、排隊入場。「我就知道，我們好像猜對了什麼。」Offer 說。
最高的表演品質，來自層層保密與限制
為了維護 Sofar Sounds 的體驗，Offer 設計了許多聆聽的門檻，例如禁止在表演過程中飲食、談話以及使用通訊設備。
Offer 希望整個過程都能聚焦在「演出」本身，所有與會的人，都必須高度投入該場表演。同時，Sofar Sounds 也選擇在較小的空間，拉近舞臺上下的距離之外，更希望帶給雙方親密、貼近的聆聽感受。
Sofar Sounds 事前只公布表演日期，對於其他細節都保密到家。有興趣的人只能在網路上申請購票、等待系統抽籤，抽中後再付 15 美元的票價。
Offer 認為這樣的申請機制結合未知的演出設計，能提高表演品質，不僅參與的聽眾都是願意專注音樂本身、不在乎歌手名氣大小的人，同時也能帶給聽眾不同類型的音樂驚喜。
此外，Sofar Sounds 擁有專業的攝影團隊及導播，他們每一場都以動態攝影紀錄演出，會後表演者可以選擇向 Sofar Sounds 收取 50 美元的演出費用，或是免費得到該影音紀錄作為報酬。
即便網路上有些關於 Sofar Sounds 的批評，認為樂團的酬勞太少，但許多小眾的獨立樂團與歌手仍然正面看待 Sofar Sounds 的機會，因為 Sofar Sounds 的體驗設計能給許多獨立音樂人第一手取得最核心、最高品質的聽眾機會，同時也因 Sofar Sounds 的影片，而有大量曝光機會。
Offer 認為在酒吧表演，人們的交談聲、酒瓶撞擊聲，都會影響歌手當下的表演氛圍與聽眾心情。 圖：取自 Pixabay
Sofar Sounds 創辦人 Rafe Offer（右一）。 圖：取自 Sofar Sounds 官網
圖：取自 Sofar Sounds Seatle
