自武漢肺炎爆發之際，世界衛生組織（WHO）不斷替中國辯護，秘書長譚德塞甚至多次讚揚中國防疫工作完善，這些舉動讓外界相當不以為然，有日媒還以「世界均懷疑WHO與中國的關係」為題，報導WHO成員與中國高官間有許多密切接觸，這不禁讓大眾再度質疑WHO是否還有公信力可言。
根據日本東京電視台（WBS）報導，在此次武漢肺炎的處理，意外讓WHO與中國間密切的關係曝了光，從一開始定調為「國際關注公共衛生緊急事件」上，WHO一延再延的態度，且譚德塞強調，這是中國境內的緊急狀況，並非是國際上的緊急狀況，直到中國死亡人數急速攀升，確診案例上看6千人，WHO才不得不承認，這是國際的緊急狀況。
即使死亡人數和病例人數已超乎外界想像，但譚德塞仍在記者會上堅稱，中國對武漢和湖北省給予了大力支持，應急管理備受讚賞，並呼籲各國，沒必要為了遏止疫情傳播，對中國採取限制國際旅遊與貿易的措施。
日媒爆料，其實譚德塞能自2007年起擔任WHO秘書長是基於中國政府的建議，在他任期內，曾是世界衛生組織觀察員的台灣被通知改名為「中國台灣省」；另外中國主席習近平的妻子彭麗媛在2011年，被任命為世界衛生組織結核病和艾滋病控制的親善大使；此外，譚德塞是一位伊索比亞的醫生，2007年擔任衛生部長，2012年擔任外交部長，由於中國投資了伊索比亞高達2.66萬億日元，相當於國家預算的1.75倍，且這筆數目在非洲地區只僅次於奈及利亞及安哥拉，可見譚德塞與中國官方有著相當密切的關係。
一名記者曾提問，WHO是因受到中國施壓才不斷讚美中國嗎？譚德塞當時表示 :「幾乎所有會員國都讚美中國，這就是為什麼我讚美中國」。譚德賽還說，中國對這種病毒採取非常有效的行動，這一點必須得到承認。
最後，日本媒體在報導中指稱，隨著WHO「傾向中國」的跡象漸趨明顯，WHO的重要性也備受質疑。
