隨著美中貿易大戰越演越烈，許多企業遷往東南亞，使這個本來就已經非常活絡的地區更加繁榮。日前，泰國和緬甸之間新橋的啟用，使得連結南海與印度洋的東南亞「東西經濟走廊」（EWEC）更邁進了一步。這條穿越越南、老撾（寮國）、泰國和緬甸的走廊，將重塑湄公河地區（包括柬埔寨）的供應鏈，從而使其進入廣闊的印度市場，新的貿易路線也將減輕該地區對中國的經濟依賴。

《日經亞洲評論》(Nikkei Asian Review)稍早報導，連接緬甸東部地區的妙瓦底市(Myawaddy)和泰國西部的湄索地區的第二座泰緬友誼橋，已於10月下旬正式通車。據泰國政府稱，這座橋的造價約為1.4億美元。

緬甸政府官員說，這條新高速公路連接線上的貨物分配將變得更加順暢，因為它允許卡車繞過市區。

東西走廊是計畫沿著一條從越南到寮國，以及泰國到緬甸的1700公里陸路，建設一個大型經濟區塊。從那裡，可以通過孟加拉灣進入印度。

緬甸東部的毛淡棉（Moulmein）最初被指定為走廊的西端。但是走廊已經擴展到緬甸最大的城市仰光，並將在日本的監督下，與正在開發中的迪拉瓦經濟特區(Thilawa)建立聯繫。豐田汽車公司正在該地區建設工廠。

隨著新橋的開放，緬甸和泰國已開始測試其跨境運輸協議，該協議允許雙方的車輛越過邊界。該協議使兩國能夠向物流公司頒發許可證，以在迪拉瓦經濟特區和泰國最大的海運港口林查班(Laem Chabang)之間，直接運輸貨物。

日新運輸公司是一家位於大阪的公司，隸屬於日本國際運輸公司エーアイテイー，該公司計劃與當地合作夥伴一起在這條路線上提供直接服務。日新公司一位官員說，直接運輸，將把從仰光到曼谷的交貨時間縮短到三天。

越南、寮國和泰國也正在建設一條主幹道。

即使在邊境地區的種族衝突阻礙了建築工作的緬甸，也取得了進展。在亞洲開發銀行的貸款支持下，大約2年前就開始的這段90公里路段開發。緬甸政府預計這條道路將於2021年通車。

完工後，泰國和緬甸之間的陸路運輸的路程將不到24小時。日本國家政策研究所教授工藤敏宏說：「隨著供應鏈的連接，緬甸的工業發展將加速。」

「東西經濟走廊」跨越湄公河沿岸多個國家，幾年前就有旅遊業者已烴著手開發觀光商機。   圖：翻攝自asean.travel網站

「東西經濟走廊」跨越湄公河沿岸多個國家，幾年前就有旅遊業者已烴著手開發觀光商機。   圖：翻攝自asean.travel網站