對於外界質疑高鐵南延至屏東的效益，行政院長蘇貞昌今（11）日下午出席第17屆機關檔案管理金檔獎暨金質獎頒獎典禮前受訪表示，國家對於建設的考慮都不只是在於甚麼時候回本，而是在於建設是不是公平對待國人？是不是對區域平衡及對國家國力提升有幫助，高鐵南延是推動西部高鐵和東部快鐵的重要關鍵，沒有屏東就沒有台東。因此，高鐵南延不但不會債留子孫，而是建設留子孫。

蘇貞昌強調，高鐵延伸到屏東讓台灣的軌道建設升級，也讓台灣國力更加提升、更有競爭力，甚至讓台灣在世界佔有一席之地。

他說，計算交通建設絕對不能只有算行車時間（大約縮短19分鐘），還包括等車、轉車的種種時間，當年鐵路電氣化只到高雄、第一條高速公路只到鳳山，當年國民黨重北輕南，以高屏溪為界。當高鐵通車時，國民黨也說是廢鐵，還發起拒搭高鐵運動，但看看現在高鐵的效益，高鐵南延的討論已經12年了，應該做出決定，讓高鐵和快鐵讓台灣整個延伸。

至於學者認為，把錢拿給台鐵升級更有幫助。對此，蘇貞昌說，「問問屏東人、問問搭高鐵的人就知道，當然可以有各種設計，但是，屏東等高鐵已經12年了，現在蔡政府很努力， 去年度歲計剩餘高達一千多億，跟馬英九總統8年都是赤字完全不一樣，明年歲入歲出是22年來首次平衡，不但不會債留子孫，而是建設留子孫，讓每一個國人都有安全回家的路」。