日本在2018年12月宣布退出國際捕鯨委員會（IWC）後，下月1日將重啟睽違32年的商業捕鯨活動。外電報導，日本1艘捕鯨船24日在北海道網走市附近鄂霍茨克海，完成最後一次的科學研究目的捕鯨，已經有宮城縣石卷市等6家捕鯨企業，磨刀霍霍準備展開商業捕鯨，而國際反捕鯨組織「海洋守護協會」（Sea Shepherd）澳大利亞主管漢森（Jeff Hansen）重申反對任何捕鯨行動。
外電指出，跟去年6月一樣，日本科研捕鯨船捕獲47隻小鬚鯨。國際上不時批評日本，藉科研之名行捕鯨之實，每年至少捕撈200至1200條鯨，也因此，常常遭到護鯨人士譴責，海洋守護協會更經常派出小船攻擊日本的捕鯨船，阻止他們的濫捕。
國際捕鯨委員會1982年通過暫停商業捕鯨決議，日本在1987年科研捕鯨，停止商業捕撈。根據統計，截至2018年為止，日本的科研捕鯨共捕獲包括小鬚鯨和鯨在內，多達1萬7000多頭。30年後，日本在去年9月向國際捕鯨委員會提出重啟商業捕鯨計畫，但遭到否決，於是在同年年底宣布退出該會，日本的捕鯨禁令只到今年6月底。
《日本時報》報導，目前已經有5艘船打算在7月1日就開拔走上捕鯨之路，此舉不僅引起國際反彈，連日本國內都有批評聲浪，包括日本的綠色和平組織等團體痛批日本政府失敗，過度捕撈將造成物種滅絕危機。
「海洋守護協會」澳大利亞主管漢森表示，協會關注日本的捕鯨活動，有消息指出澳洲已經考慮採取措施，阻止日本捕鯨，但漢森不打算透露詳情，只強調鯨在海洋與海洋生態系統方面，發揮重要作用，希望更多日本人站出來保護鯨。
日本將重啟商業捕鯨，已有商家開始密集廣告，推銷鯨肉料理。 圖：翻攝自PR TIMESニュース推特
