一份靠近期才解密冷戰時期衛星照片所做的新研究今天指出，喜馬拉雅冰川現在融化速度，比1975到2000世紀之交時快了一倍。這份刊登於「科學先端」期刊的研究，是氣候變遷逐漸吃掉喜馬拉雅冰川的最新跡證，也將威脅到下游南亞各地數以億計人的水源供應。

研究主要執筆人、紐約哥倫比亞大學博士候選人毛瑞爾說：「這是到目前最能看出喜馬拉雅冰川這段時間內，融化速度有多快以及背後原因的跡證。」科學家整理40年間橫跨印度、中國、尼泊爾和不丹廣及2000公里面積的衛星觀察，發現2000年以來，喜馬拉雅冰川每年流失約45公分，融化速度比1975至2000年間快1倍。

20世紀許多觀察資料都來自最近解密的美國間諜衛星影像。過去的研究發現類似趨勢，但無論從歷史或地理層面來看，這份最新報告涵蓋的範圍都大得多。這份報告指出，氣溫升高喜馬拉雅冰川融化的最大原因，雖然各地溫度不同，整體而言，2000至2016年的平均溫度，比1975至2000年間高攝氏1度。