前陣子剛過了農民曆中的「驚蟄」，象徵春天到了，蟄伏在泥土裡的動物們也開始甦醒活動，周遭環境裡的昆蟲數量，比起過去幾個月增加不少，「空降部隊」毛毛蟲還會突然懸掛在樹枝上，嚇到不少民眾，台北市立動物園今（25）日表示，毛毛蟲為了在樹上活動，除了靠自己的腳，還會分泌絲線幫助固定，在受到驚嚇時才會逼不得已垂降下來。

毛毛蟲是蝴蝶與蛾幼蟲的俗稱，許多人對身上佈滿的毛與柔軟的身體而感到害怕，不過，台北市立動物園表示，毛毛蟲身上的構造，是為了警告掠食者及保護自己而演化出的防禦機制呢，一些小型掠食者不太喜歡毛本身的口感，或是某些毛蟲的刺毛會讓天敵攻擊後產生紅腫刺痛或引發過敏反應，有些種類再配合上鮮豔的顏色更讓捕食者退避三舍；而較為低調的種類，則選擇讓自身與四周圍環境融合在一起，使掠食者難以發現來逃過一劫。

毛毛蟲另外一個讓人恐懼的原因，多半是我們在不經意的狀態下，被這些懸吊在半空中的「冒失鬼」給嚇到，或是在不小心觸摸到攀附在身上的毛毛蟲，搞到全身過敏發癢的不愉快經驗而來。

但到底為什麼牠們會出現在半空中呢？台北市動物園表示，原來有些毛毛蟲為了在樹上活動，除了靠自己的腳，還會分泌絲線幫助固定，在受到驚嚇時逼不得已垂降下來，再利用絲線慢慢回到樹木上。有些食性較廣的毛毛蟲，想要移動到其他食草時，也會利用絲線的垂降搭配風力作為移動的方式。

台北市動物園提醒，在野外如果真的不小心被毛毛蟲攀附到身上，記得不要用手直接抓取或拍落牠們，可以用隨身物品或是樹枝，將牠們輕輕的放回周遭。若下次還有機會看到牠們，不妨多花一些時間觀察身上的外觀與構造，或許將來還能與牠們的成蟲有再一次美麗的邂逅！