台灣海峽與朝鮮半島、南海一樣，都是東亞的危險亮點，如果台灣發生衝突，美國是否介入？而日本會不會袖手旁觀？都成為國際討論焦點。日米研究所（日本－美國關係研究所，USJI）日前在華盛頓舉辦研討會，在關於「美國與日本應如何應對可能發生的台海衝突？」座談會中，與會學者認為，如果日方選擇袖手旁觀，可能宣告美日同盟終結。
參加上述台海議題討論的，包括美國波士頓學院政治學教授、哈佛大學費正清東亞研究中心兼任研究員陸伯彬（Robert Ross），日本立命館大學國際關係研究所教授中逵啟示（Keiji Nakatsuji），以及美國大學副教授Carl LeVan、美國大學國際關係教授Philip Brenner、立命館大學教授中戶祐夫（Sachio Nakato）等人。
座談會討論東亞有3個危險的引爆點：台灣海峽與朝鮮半島、南海。事實上，中國在1996年意圖在軍事上阻止台灣走向獨立，而美國無法接受中國用軍事手段壓制台灣，雙方一度可能發生軍事衝突。雖然避免了戰爭，但此後中國、台灣與美國之間的關係並沒有改變，如果3個國家中的任何一個出錯，它可能隨時引發另一場危機。萬一真的發生美中之間的軍事衝突，美國將從日本的美軍基地派遣主要軍隊，日本就可能避無可避免地捲入。座談會主要在討論，美國和日本有堅定的台灣政策嗎？日本是會堅定地遵守日美同盟，還是懼於中國的威脅，選擇袖手呢？
「美國之音」報導，陸伯彬認為，台海發生戰爭的機率並不大，但如果一旦中國對台動武，美國就可能被迫出面干預，而那時「是否與美國合作」，就成為日本政府必須面對的問題，包括是否允許美國在台海衝突時，使用美軍駐日軍事基地。
陸伯彬指出，美國與日本建立同盟關係，最主要目的就是希望日本能協助美國打仗。當台海發生衝突時，日本如果插手，站在美國這一邊，一旦中國擊敗美國，日本就必須承擔後果，可能必須自己發展核武，才能應對中國威脅。但如果日本袖手旁觀，等於宣告「日美同盟關係結束」，美國政府不會坐視自己的軍隊在台灣海峽白白犧牲，也不會容許在戰時同盟國不肯與美國並肩而戰。日美同盟的存在價值前景如何？不止日本關心，韓國、菲律賓都在關切。
儘管中國威脅存在，陸伯彬認為日本如果在台海衝突上協助美國，利大多於弊。他表示，除了可以維持日美同盟關係外，攜手擊退中國，將可以讓近年來中國崛起的趨勢大幅倒退，此消彼長下，反而有助日本軍力的提升，確保日本的安全利益。
日本立命館大學教授中逵啟示則表示，1996年台海危機發生時，當時美國柯林頓曾詢問過日本的立場，當時日本政府回覆，稱日本行事都受《憲法》嚴格限制，但當時日本首相橋本龍太郎決定依據個案考慮美國政府提出的要求，還曾考慮派自衛隊赴台灣接回僑民。中逵啟示指出，有日美同盟這層關係在，日方不能輕易對美國說「不」，但外務省確定存在分歧意見。
