發生在1979年1月的橋頭事件，是戒嚴令下第一次的示威遊行。 它改變一個政治家族的命運，它凝聚一群黨外人士的集體意志， 它推進一個國家的民主步伐。 橋頭因而成為自由的灘頭堡，高雄更是台灣民主的聖地。 今年是橋頭事件40週年紀念，也是高雄政壇面臨民主政治的另一種變動，此刻民進黨要反省什麼呢？讓我們回頭來看看，在高雄最接地氣的民主前輩，一個大時代的故事--台灣第一位黨外縣長余登發，重新回顧審視台灣追求民主的初心以及這當中的艱困過程，尤其是余登發一生對台灣土地及人民至情至義的付出。 這次由八卦寮文教基金會經過一年多的努力，編撰了「橋頭事件40週年」紀念專書，除了回顧大時代的意義，也希望橋頭事件永不再發生。本書獲得財團法人八卦寮文教基金會授權獨家刊出，以饗讀者。本書於2019年1月出刊。
高雄縣仁武鄉八卦寮無拘無束的田園空間，一直是余登發老縣長最喜歡居住的地方，1989年9月13日的颱風夜過後，向余家租魚塭養魚的沈姓承租人，到余宅欲邀老縣長一起去勘察魚塭。因為在樓下呼叫無人回應，沈姓承租人上樓查看，卻發現余登發老縣長陳屍在的自家的二樓臥室，血流滿地。
余家家屬接到通知，馬上趕往現場，發現余登發的致命傷在後腦，傷口呈英文Y字型，深度達一公分，老縣長的孫女婿曾炳憲醫師認為以傷口裂開的程度，現場的血跡相當多，很難叫人相信是跌跤碰觸造成的。蘇培源國代也以醫師的立場，認為老縣長頭部五公分厚血塊來看，不可能有時間擦拭周邊三平方公尺的血跡，他懷疑命案現場有人動過或故意佈置，他殺的因素較重。
余陳月瑛召開記者會 要求警方嚴懲暴徒
9月14日高雄縣長余陳月瑛召開記者會，表示老縣長一生為台灣，為人民犧牲、奉獻，這樣一位反暴力、求民主的老人，最後竟然慘死在暴力之下，令人不勝憤慨！台灣自發生了林家血案、陳文成案、江南案之後，竟然又發生這種反民主的案件，家屬要求警方嚴懲暴徒。民進黨主席黃信介特地南下慰問余家，與民進黨中央黨部發表聯合聲明，譴責暴力與謀殺。
最權威的法醫楊日松 判定是他殺
自從命案發生後，在未確定余登發老縣長死因之前，警方就先說是意外死亡。9月14日，國內最權威的法醫楊日松來驗屍，認為是遭二次鈍擊，流血過多致死，判定是他殺，並認為行凶歹徒在兩人以上。但警方查辦時，不是判定凶器是什麼，反而先預設是仇殺、情殺或財殺。警方之後又動員了七名法醫來推翻先前楊日松法醫的判定。
警方一直朝意外死亡偵辦，讓家屬更不能接受，擬邀請美國專家魏契來台驗屍，並在立法院召開記者會，促警方秉持客觀中立立場辦案。9月25日，魏契審視屍體，發現不明物體，與楊日松法醫看法大同小異，但警方認為魏契的話不能算數，令人非常訝異。9月27日在高雄縣岡山舉辦余登發老縣長追悼會，鄉親都以沈痛的心情，懷念含冤莫白的余登發老縣長。
余政憲立委抗議余登發命案被情治單位醜化
10月6日，余政憲立委抓狂了，在立法院議場，抗議阿公余登發命案被媒體及情治單位醜化，導向「情殺」。余政憲頭綁「哀悼祖父」的布條，手持「老縣長余登發」招魂幡，衝到行政院長李煥面前，揮舞招魂幡，激動的大呼：「包青天您在哪裡啊！」
10月21日警方宣布余登發是跌倒死亡，無他殺嫌疑，更讓余家不能接受。八卦寮是余登發老縣長早年耕耘之地，卻也成為他最終沈冤未雪之地；他就在風雨交加的夜晚，走完一生，死因迄今不明。
1989年9月11日，老縣長的最後一頓午餐，地點在八卦寮。 圖：八卦寮文教基金會／提供
余陳月瑛縣長天天為高雄縣務奔波不息，如今又遭逢老縣長的命案，再加上國民黨蓄意醜化打擊。他終於忍不住心酸的眼淚，林義雄律師到高雄慰問余家。 圖：余玲雅／提供
台灣最專業的法醫楊日松與專案小組一起驗屍，認為是遭二次鈍擊，流血過多致死，判定是他殺，並認為行凶歹徒在兩人以上。 圖：余玲雅／提供
安息吧，老縣長。民進黨高雄縣黨部覆蓋民進黨黨旗，要完成老縣長未完成的路。 圖：八卦寮文教基金會／提供
