中國國家主席習近平星期二抵達菲律賓進行國事訪問，以推進中國與美國這個條約盟友的戰略關係。美國之音（VOA）今（21）日報導指出，美中兩國較量的激化使東南亞國家深感不安，它們日益擔心會被夾在這兩個大國中間左右為難。一些專家認為，東南亞國家不能繼續堅持其中立立場，而應該在兩種不同的世界觀和原則上做出選擇。
報導稱，在美中關係惡化的背景下，華盛頓和北京在戰略、政治和經濟等領域的較量正在激化。在剛剛結束的亞太經合組織（APEC）領導人非正式會議上，美中兩國在貿易、投資和地區安全等問題上針鋒相對，互不相讓，導致該組織史無前例的未能發表聯合宣言。
新加坡總理李顯龍在最近舉行的東盟峰會上表示，「對於我們來說，不選邊站是很可取的，但是東盟可能不得不選其一的情況可能會到來」，他我希望這種情況不會很快到來。
華盛頓智庫哈德遜研究所高階研究員、擔任過澳洲外長畢曉普高階國安顧問的約翰·李(John Lee)博士星期一在該機構舉行的研討會上表示，在美中角逐的大背景下，現在是東南亞國家做出選擇的時候了。
他表示，這不是一個在美國和中國之間本質上的選擇，它是兩種不同世界觀之間的選擇。更為具體的說，是兩套原則之間的選擇，應當治理該地區的原則。
報導並提到新美國安全中心的高階顧問克羅寧博士(Patrick Cronin)的分析，最近他剛剛訪問了好幾個東南亞國家。他在這個研討會上說，東南亞國家希望得到中國的錢，但是它們對中國的疑心日重。與此同時，它們對美國的承諾也存有疑慮，真正想要的是美中之間達成一種平衡。
報導指出，眼下，美中之間的較量在它們中間引發了切實的擔憂。這裡有一個真實的恐懼，即經濟與軍事上的海嘯會導致重大的權力對抗，引發衝突，不管這種衝突是來自貿易戰，冷戰還是熱戰。
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