中國外交部發言人耿爽日前宣佈：應哥倫比亞政府邀請，中國國家主席習近平特使、交通運輸部部長李小鵬將於8月7日赴波哥大出席哥倫比亞總統權力交接儀式。
現年59歲的李小鵬是中國國務院前總理李鵬之子，李小鵬在這一時間點被任命習近平特使頗為耐人尋味。
北戴河會議前，曾傳出因中美貿易戰引發中共內部一連串去權威化、降低宣傳調門，以及習近平黨內權威受挑戰等等傳言，甚至包括中共政治元老逼宮。
北京政治圈傳言，當時除了李鵬之外，以江澤民等為首的中共元老，因不滿習近平大搞個人崇拜，建議召開政治局擴大會議，解決中央主要領導所犯錯誤問題等，按照中共前主席華國鋒模式要求習近平下台。
新唐人電視台認為，李小鵬在這一時間點作為習近平特使出訪，似乎有某種褒獎之意。
李小鵬曾長期在電力系統工作，有「亞洲電王」之稱。其在2008年正式棄商從政，任中共山西省委常委、常務副省長、代省長。但履新山西省代省長後尚未滿一個月，山西就接連發生「12·25」呂梁山隧道爆炸事故、「12·31」長治苯胺洩漏事故、「1·7」陽煤集團瓦斯事故等5起安全生產事件。
2012年中共十八大上，他首次當選候補中央委員，在171人的名單中，得票最低。後於2016年上調中央，成為交通運輸部部長，並獲連任。
曾有評論指出，交通部是中國國務院規模比較龐大的部門之一，負責水陸空全方位的管理。如今，首次作為習近平特使，是否代表李小鵬仕途更進一步的可能？
不過，多維新聞網認為，仔細梳理統計就會發現，由中國國務院部委「一把手」作為國家主席特使出席其他國家總統權力交接儀式只是外交慣例而已，並非罕見。
去年中共十九大後，李小鵬以「交通運輸部推進交通強國建設領導小組組長」的身份主持召開相關會議。今年3月中國「兩會」期間，李小鵬首次在「部長通道」上接受媒體採訪，回答了「擁堵費」、共享單車等話題。此次又以國家出席特使身份出訪，是其第三次公開露面。
報導指出，值得一提的是，於今年5月卸任中國大唐集團公司副總經理和黨組成員的中國前總理李鵬之女李小琳，於7月8日以總策劃的身份出席紀錄片《百年巨匠——樑思成》的開機儀式並致辭。
李小鵬和李小琳兄妹二人的一舉一動，一直是輿論難以繞開的焦點。有評論稱，他們之所以能夠受到如此矚目，一方面可能源自其個性、能力使然；另一方面則源自他們身上最為耀眼的標籤，就是李鵬的子女。他們的仕途轉折和升遷路線也一直因李鵬而備受爭議。
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