京都大學腦神經外科教授高橋淳率領的研究團隊在2017年8月發表成功利用iPS細胞治療，改善帕金森氏症症狀。日前，日本政府批准京都大學醫師提出申請以誘導性多功能幹細胞（iPS細胞）製成神經細胞，移植到帕金森氏症患者腦內的臨床實驗計畫，可能是全球首例以iPS細胞治療帕金森氏症的人體臨床實驗計畫。
iPS細胞是「誘導性多功能幹細胞」（induced pluripotent stem cell，縮寫作iPS），是利用導入特定基因或是特定基因產物（蛋白質）等方式送入體細胞（如：皮膚細胞或是肝臟細胞）中，使該體細胞變成為具備如同胚胎幹細胞（ES細胞） 般，具有分化成各式細胞之多功能分化能力，並且可以持續增生分裂。
根據日本放送協會（NHK）、日本經濟新聞報導，以京大教授高橋淳為首的研究團隊接受京大校內的「治驗審查委員會」的審查，向醫藥品醫療機器綜合機構（PMDA）申請運用iPS細胞治療帕金森氏症臨床實驗。
研究團隊打算依計畫約造出500萬個神經細胞，再植入帕金森氏症患者腦內，有部分移植細胞將定著於腦內，估計可望改善症狀，並提高口服藥的效果。
日本大約有15萬名帕金森氏症患者。帕金森氏症是腦內分泌神經傳達物質多巴胺(Dopamine)的神經細胞不足所造成的疾病，會出現身體顫抖、肌肉緊繃的情況，至今並無有效根治方法。在日本，運用iPS細胞移植到人體的研究，過去獲准案例有治療眼疾重症及心臟病，而治療帕金森氏症則是第3例。
