俄羅斯總統普亭（Vladimir Putin）才在亞太經濟合作會議（APEC）期間，與日本首相安倍晉三會談，20日馬上在記者會上宣示，南千島群島（北方四島）是「俄羅斯擁有主權的領土」，不過他同時表示，莫斯科願意與東京進行對話，此領土爭議可以存在不同的方案。
北方四島包括國後、擇捉、齒舞和色丹等4個島嶼，位於俄羅斯千島群島與日本北海道之間，俄羅斯稱為南千島群島（southern kuriles），日本稱為「北方四島（ほっぽうよんとう）」，總面積4994平方公里，相當于日本千葉縣的面積。由於該地區資源豐富，有「魚類寶庫」之稱，更有金、銀、硫黃、硫化鐵等礦產，日本與俄羅斯已經為此領土主權紛爭上百年。
普亭與安倍在APEC會議期間，於19日進行雙方會談，就雙邊關係發展磋商。不過，才隔1天，日本「共同社」報導，普亭20日在記者會上，明確表示北方四島領土是俄羅斯擁有主權的領土，同時表示日本與俄羅斯之間簽署和平條約一事，並非易事。
「俄羅斯衛星網」報導，普亭表示北方四島的主權歸屬是二次世界大戰的結果，俄方認為，該群島如今是俄羅斯的主權領土，並在國際文件中得到記載。不過普亭表示，俄方願意與日本夥伴進行對話，可以存在不同的方案。
至於普亭所謂的不同方案指的是什麼，或許在12月普亭訪問日本時，會有進一步的說明。
日俄對北方四島主權紛爭僵持不下，圖為國後島的山丘。 圖：翻攝日本北海道標津町
