新任駐日代表謝長廷9日上午現身松山機場，準備搭乘華航班機赴日履新，大約有20名親友前往送機。他在出發前受訪指出，近幾年來，台日之間因為救災關係形成善的循環，總統蔡英文要他在此基礎上，繼續深化台日關係，入關之前，他與兒子謝維洲相互擁抱，謝維洲說自己想抱父親，並對謝長廷說：「加油，你可以的。」

「很多幹部不知道是不是因為我不在，所以很快樂」，謝長廷受訪時語帶輕鬆地表示，大家都很熱情，他事前已請大家不要來送機，在過去的歷史中，台日關係相當密切，此行赴日任職，總統要他深化並加強維繫台日關係，特別的是，這些年來，每當災難發生時，台日互派專家支援協助，形成善的循環，是人類社會非常好的互助典型。

謝長廷指出，他身上帶著總統的派令，重要文件不能遺失，抵達日本後先到東京報到，10日上午再搭機從東京前往熊本，與高雄市長陳菊和台南市長賴清德會合，雖然在假日期間，但一下飛機就要開始工作。

對於外傳親民黨主席宋楚瑜可能出任海基會董事長一事，面對記者詢問時，謝長廷表示，他尊重總統的決定，總統的選擇有其道理，至於選誰當董事長則不知曉。謝長廷強調，他不會讓總統失望，也不要讓台灣人民的期待落空，就任後將全力以赴。