日本防衛大臣中谷元（NAKATANI, Gen）預計於4月下旬訪問東帝汶、印度以及菲律賓等地。有鑒於中國在南海及印度洋區域頻繁地活動，一般預料，中谷將與各國國防部長會談，以鞏固南海的防衛合作。 

日本在東帝汶獨立之前，2002年就曾支援該國，包括：派遣陸上自衛隊參加聯合國維和行動（PKO），協助公路及橋樑修建等。近年來，中國則開始在東帝汶進行基礎建設的相關投資。

根據日本共同網報導，中谷將和東帝汶國防部長克里斯多佛（Cirilo José Cristóvão）進行會談，針對支援該國軍隊的建設進行協商，同時強化雙邊關係。

中谷在與印度國防部長帕里卡爾（Manohar Parrikar）的會談，將針對日本海上自衛隊定期參加美印兩國海軍聯合訓練如何落實，交換意見。此外，也將進行對印尼出口救援用水上飛機「US-2」的談判。

在與菲律賓防長加斯明（Voltaire Gazmin）的會談中，雙方將簽屬協定，由日本向菲律賓軍方提供退役的訓練機「空中國王（King Air）」「TC-90」，用以強化南海的警戒系統。

（圖片來源：達志影像/路透社資料照片）