前中研院長李遠哲日前主張因國際開始推動碳稅，航空載運量將減少，桃園航空城不應發展，否則會淪「空城」。對此，交通部長葉匡時今(23)日反駁，「李先生」的論點是錯的，桃機年成長率達1成，現在跑道已不夠用，才有興建第3航廈及第3跑道的需求。他強調，航空城絕對有必要發展，台灣反而是蓋太慢了。
葉匡時今天出席台灣智慧航空城產業聯盟2014成果發表研討會，針對李遠哲近日批評航空城在全球航運載客量將減少下，會淪為炒地皮的「空城」，葉匡時則回應，李遠哲的論點有誤，因為桃機的成長速度非常快，改建後的第1航廈去年中才啟用，現在已飽和，桃機航班起降非常繁忙，所以有興建第3航廈、第3跑道的迫切需求。
至於李遠哲認為課徵碳稅、油價上漲會讓載客量減少，葉匡時認為，民眾有出國需求，不會因為多1、2千元就不飛了，這點他不擔心。
葉匡時還說，目前全球的機場都在擴張，反映出世界趨勢及需求，台灣有地理優勢，但缺點就是「蓋太慢了」。他指出，第3跑道10年前就應蓋好，結果拖到現在連區段徵收都還沒完成，雖然如此，但今天不做，明天會後悔，航空城有必要興建，更應盡快取得第3跑道的土地。
而新任桃園市長鄭文燦曾稱將重新考慮航空城計畫，葉匡時表示，航空城計畫會繼續推，但原訂蛋白區跟蛋黃區會同步徵收，現在交通部主張先徵收蛋黃區，像明年第1季會先徵收第3跑道用地，至於蛋白區則再討論。
