總領美國16個組織內情報系統的美國國家情報總監(Director of National Intelligence)克拉柏(James Clapper)，於美國時間11日出席美國眾議院情報委員會的聽證會時表示，他評估金正恩目前採取這種好戰言行，意圖是鞏固自己在朝鮮內部的權力，但此舉卻讓朝鮮長期盟友中國感到進退兩難，因為北京當局已逐漸對朝鮮的挑釁感到厭煩，卻又不願意看到這個「緩衝國」政權垮台。
克拉柏向情報委員會表示，金正恩仍年輕，因此他首要的目標就是鞏固自己的權力，「事實上，最近所有的好戰言論，我認為都是設計給朝鮮內外的大眾聽的，藉此顯示他正牢固的控制朝鮮」。他指出，金正恩遵循朝鮮長久以來的戰略，而這個手段的確是讓國際間、尤其是美國認同朝鮮為世界上核武大國的方式，以便爭取討價還價的空間。
然而，克拉柏也提到，根據他所收到的情資，中國在更替國家領導人之後，對於朝鮮不斷發出的好戰言論表示不滿。他分析，相較與金正日，金正恩的決策較為倉促，也不像其父親一樣，採取挑釁動作之後會做出節制，而是更加咄咄逼人。雖然這種特色使得金正恩難以捉摸，但克拉柏也認為，平壤當局顯然低估了中國對他們的不滿。
克拉柏說，中國是目前唯一能夠影響貧窮朝鮮的唯一外部力量，因為朝鮮65%的進口物資來自於中國邊境，若北京想施加其對於平壤的影響力，用經濟方式肯定可以奏效。但目前中國也面臨兩難的困境，因為金正恩不斷的挑釁國際社會，已經讓中國傳統被認為「管得住朝鮮」的威信盡失，北京新領導階層也對此感到厭煩，卻仍希望朝鮮做為與西方交涉的主要緩衝國，而不能讓其政權垮台。
不過，儘管朝鮮半島目前情勢緊張，但克拉柏仍認為局勢還沒有到像1968年「普韋布洛號危機」和1976年2名美軍被朝鮮軍人砍死時那麼糟。
1968年，美國海軍的間諜船「普韋布洛號」在朝鮮東岸外海蒐集情報時遭到朝方逮捕，82名船員遭到扣留，引發2國間的政治緊張。1976年，美軍在朝鮮半島板門店附近的「共同警備區域」伐木時，遭到朝鮮軍人以斧頭砍死，也一度引發朝鮮半島危機。
克拉柏分析，比起當時曾實質發生衝突，目前平壤當局僅發出一些挑釁言論，因此態勢還沒有那麼嚴重，美方也會時時保持警戒。
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