今（12）日是一年一度的「植樹節」，地球公民基金會召開記者會，直指政府造林政策錯誤，給予民眾造林補貼，卻造成「砍大樹，種小樹」的荒謬現象，不僅對環境保護無益，更可能是土石災害的幫凶。地球公民基金會執行長李根政呼籲政府應釐清造林目的，依據自然條件區分為「經濟林」和「保育林」，讓保育林透過自然演替的方式復育，不需人工造林，大自然會有最適合安排。
為了凸顯人工造林的政策錯誤，地球公民基金會特別選在「植樹節」的今天召開記者會，請到在嘉義縣中埔鄉進行自然復育的地主曹榮旭分享他的經驗，讓大眾了解自然復育才是適合生態的造林方式，也呼籲政府取消原有的人工造林政策，改以「禁伐補償」的方式讓森林休養生息。
曹榮旭表示，自己家裡一直都是種植檳榔，檳榔雖然養活全家，但他20多年前由於經營牧場，因此成為轉型自然復育的契機，他想到以前後山森林的豐富生態，因此採用自然復育的方式，並沒有砍伐原有的檳榔樹，只是讓大自然自己去演替，結果不到10年，檳榔園已經成為一片充滿各種草木的次生林。
曹榮旭自豪的說，他的生態園區佔地8公頃，裡頭有上百種樹木、34種鳥類，其餘兩棲類、爬蟲類、昆蟲等物種更是難以估算。他不只不會心疼，還跟附近鄰居說，「這片森林將會成為村子裡的珍寶，可以成為社區營造的重點」現在也有不少人開始仿效他購買土地自然復育。
台灣生態學會理事長、靜宜大學生態人文系教授楊國禎解釋，天然森林的演替機制主要藉由風與動物幫助種子傳播，一開始快速佔據的是草本植物，隨後嗜光、成長快速的樹木會形成次生林，再來多年生、耐陰的植物會慢慢取代次生林，形成穩定的森林社會，「只要給自然時間，森林就會自己回來」。
李根政指出，林務局的造林政策長期遭到環保團體批評，無論是1965年至1977年的「林相變更」、1983年至1989年的「林相改良」、1996年至2004年的「全民造林」，一直到2008年至今的「獎勵造林」，都不是為了國土保安與生態保育，而是「經濟造林」。
李根政進一步表示，這些經濟造林的民眾將檳榔樹砍掉，連同原本的一些原生、次生林木也一併移除，種植一些並非當地原生的樹種，然後再向林務局請領補助，不斷重複「開山，砍大樹賣錢，種小樹苗領補助」的循環，不僅造成國家資源的浪費，也對國土保安產生影響。
李根政呼籲，政府應重新檢討國有林區林地分級，並完成公私有林地、原住民保留地的林地分級；他也希望政府應釐清造林目的，人工造林限於經濟林，保育林應該任其自然演替；最後，李根政要求政府調配國家預算分配，推動「禁伐補償」措施，讓一些有心復育林地的民眾可以得到補償，讓森林達到休養生息的目的。
人工造林砍檳榔樹種小苗，而在造林範圍內噴灑除草劑，更導致大地一片枯黃。圖片來源：地球公民基金會提供
曹榮旭的鹿角埤生態園區，20年來復育成果顯著，園區內林相多元茂密。圖片來源：地球公民基金會提供
