新華社報導，中國修訂海南省地方法規，賦予公安機關在南中國海領海範圍搜查外國船隻的權力。消息一出，馬上引來南海周圍國家的關注，美國也表示，將進一步了解中國當局意圖。
這項消息是中國官方英文報「中國日報」於28日深夜刊出，新華社則是在29日晚間才披露這項消息，指海南省人大常委會於28日通過「海南省沿海邊防治安管理條例」修正案，其後，公安邊防機關可以對「非法進入海南省管轄海域」的外國船隻做處置。
處置方案包括登臨、檢查、扣押或驅逐，公安邊防機關也可以命令船隻停航、改航或返航，或沒收船隻上的通訊設備，而且依中國當局的相關法律究責。這項新通過的條例將在明年1月1日起生效。
南海諸國中，菲律賓已經對此消息做出反應。菲國外交部發言人赫南德茲(Raul Hernandez)表示，若報導屬實，將令菲律賓和國際社會關切，菲國不會承認任何損及國家主權的行為。負責南海防務的西軍區司令薩班(Juancho Sabban)則認為中國「已違反國際通行原則」。
美國國務院發言人努蘭(Victoria Nuland)說，美方注意到這則報導，將深入了解中國意圖，就此事詢問中國政府，再對整件事作出評論。
