11月14日是「世界糖尿病日」(World Diabetes Day)，是由國際糖尿病聯合會(International Diabetes Federation)和世衛組織(WHO)發起，為提高全球對糖尿病的認識，並紀念諾貝爾獎醫學獎得主班亭 (Frederick Banting)誕辰，他與貝斯特(Charles Best)一起於1922年在發現胰島素，對糖尿病治療做出重大貢獻。。2009年至2013年的五年期宣傳主題為「糖尿病教育與預防」，以強化人們對糖尿病的防控意識；今年的標語是：「保護我們的未來」(Protect Our Future)。
糖尿病是最常見的非傳染性疾病之一。全球現有超過3億4,600萬人患有糖尿病，近80%的糖尿病死亡發生在中低收入國家。。由於人口老化和不健康生活方式全球化等綜合因素，這一疾病正變得更加普遍。除非得到早期診斷和治療，糖尿病會導致嚴重的健康不良。每年有300多萬糖尿病患者死於心臟病發作、中風和腎功能衰竭等問題。如不進行干預，世界衛生組織預測，這數字到2030年可能會增加一倍以上。
糖尿病是一個發展問題。窮人面臨過度的風險，而受影響的家庭往往陷入更深的貧窮。糖尿病也給國家衛生系統造成壓力，恐將扭轉中低收入國家來之不易的發展成果以及到2015年實現千年發展目標的努力。世界各地的政府都在努力保護本國公民免於增加患糖尿病風險的因素之害。這些因素包括不健康的飲食、缺乏身體活動和酗酒。然而，許多國家的政府在向最需要者提供必要的糖尿病信息、治療和護理方面目前仍然面臨挑戰。
2011年9月，聯合國大會確認糖尿病和其他非傳性疾病為全球衛生和發展方面的挑戰，並致力於加強其預防和控制。在今年5月舉行的世界衛生大會上，各國政府確立了到2025年將慢性疾病造成的過早死亡人數減少25%的新目標。我們可以通過提高對糖尿病威脅的認識而大幅度推進這個目標。體育鍛煉和健康的飲食是有效的補救措施，應得到各國政府的積極推動，加強初級保健以早期診斷和治療糖尿病；同時，醫療公司可開發低成本的檢查血糖設備等負擔得起的藥品和技術，企業可致力於推銷更健康、更可持續的加工食品，尤其是兒童食品。
聯合國秘書長潘基文特別發表致辭，呼籲各國承諾做出更大的共同努力，預防糖尿病並提高所有糖尿病患者、尤其是貧窮和弱勢患者的生活質量。
