菲律賓國防部官員指出，該國已討論澳大利亞部隊參與美菲大規模「肩並肩」(Balikatan)聯合軍演的可能性。《澳洲人報》(The Australian)今(12)日的報導指出，澳大利亞部隊的加入，將使得這項演習的規模擴大。
菲律賓與澳大利亞國防部官員最近曾在馬尼拉舉行1次會議，討論該案。自從菲律賓參議院在今年7月批准「來訪部隊協議法」(the Status of Visiting Forces Agreement)，允許澳大利亞參與在菲國舉行的軍事演習後，菲律賓與澳大利亞之間就開始思考如何擴大軍演。
菲律賓國防部發言人加爾維斯(Peter Paul Galvez)指出，澳大利亞加入聯合軍演的動議還在起步階段，尚須與美國軍方進一步討論。
菲律賓國防部長加斯明(Voltaire Gazmin)則曾在日前告訴美聯社，澳大利亞國防部長史密斯(Stephen Smith)將在明年初前往菲國參訪，討論聯合野戰演習，訓練雙方部隊面臨自然災害、恐怖主義或其他威脅的能力。
對菲律賓而言，外國部隊出現在該國境內是件很敏感的議題。菲律賓憲法禁止外國部隊常駐在該國，而外國部隊的臨時訪問，也必須先經菲律賓參議院批准。
