去年10月，台灣1232名試管寶寶大會師，打破了2007年維也納1180名試管寶寶聚集的金氏世界紀錄。全球各地的試管寶寶可能超過百萬人，但第一位生下試管寶寶的那個勇敢媽媽，本月6日過世了，家人今日舉辦告別式。
1978年7月25日，全世界第一位試管嬰兒露易絲•布朗（Louise Joy Brown）在英國誕生。萊絲莉•布朗（Lesley Brown）和約翰•布朗（John Brown）是她的父母。
因輸卵管受阻，萊絲莉嘗試了9年都不能自然懷孕。1977年11月10日，派屈克•斯特普托（Patrick Steptoe）和羅伯特•愛德華茲（Robert Edwards）為萊絲莉進行人工受精手術。
露易絲順利成長，2004年9月4日成婚；2006年12月20日她自然懷孕生下的男嬰，今年都6歲了。對於母親的死亡，露易絲說：「媽媽是個非常安靜又低調的人，因為渴望有家庭才成為世界焦點。我們都非常想念她。」
萊絲莉6日病逝於英格蘭西南部布里斯托（Bristol）的醫院，家人20日在布里斯托舉辦私人葬禮。
愛德華茲和史泰普托醫師1980年成立的全球第1間體外受精診所柏恩堂診所（Bourn Hall）；診所執行長麥納米（Mike Macnamee）說：「萊絲莉是位全心奉獻的媽媽和祖母，她的勇敢和決心，讓數百萬婦女有成為母親的機會。」
體外人工受精（In vitro fertilization， IVF）又稱人工受精（artificial fertilization），是將卵子與精子取出，在人為操作下進行體外受精，並培養成胚胎，再將胚胎植回母體內，整個過程真正在試管內的時間只有2～6天而已。以目前的技術，尚無法在體外將胚胎培養至足月。利用體外受精技術生產出來的嬰兒稱為試管嬰兒（Test tube baby）。
(圖片來源:達志影像/美聯社)
