從事中國民主運動的「公民力量」發起人、哈佛大學研究員楊建利博士5月23日晚在日內瓦接受聯合國觀察2012年度Morris Abram人權獎。楊建利在致詞時表示，世界各國的領袖為了避免直接挑戰人權侵害的施害者，太經常地為他們提供了「文化相對主義」這樣的「地毯「和「遮羞布」。他指出，國際社會若任其發展，這種政權的不穩定，將帶來巨大的悲劇。
聯合國觀察的執行主任Hillel Neuer 接受「參與新聞網」記者採訪時表示：「楊建利博士已經成為世界公民在聯合國的代表聲音。」
這項頒獎儀式在日內瓦的四季大飯店舉行，出席者包括各國駐聯合國大使、駐聯合國人權理事會代表、人權活動家共150餘人。楊建利博士並發表獲獎演說。
他在演講中表示，從重要的世界人權組織「聯合國觀察」手中接過以她的創始人Morris Abram命名的人權獎，是一個巨大的榮耀。「今晚，在各國重要來賓和各界朋友面前，我懷著謙卑和感恩的心情接受這個榮譽，並把它獻給那些中國以及世界各地 的人權侵害的受害者，獻給那些世界範圍內的日夜孜孜不倦、時刻面臨艱難險阻的勇敢的人權捍衛者。」
楊建利表示，他只是被中共的專制政權統治的接近世界人口四分之一的13億中國公民中的一員，「這個政權僅僅因為它的公民行使言論自由這樣的基本人權而監禁、迫害和驅逐他們。」
他並對中共政權提出指控，「這個政權對我們藏族、維族、蒙古族的兄弟姐妹實施民族壓迫和文化清洗，對家庭教會成員和法輪功成員實施宗教迫害，這個政權輸出專制模式在國際舞臺上成為獨裁者們的背後支撐，幫助伊朗，北韓，敘利亞等道德上破產的政權苟延殘喘，使它們可以繼續吸吮它們人民的自由和尊嚴。」
他請求在座各位，「用您心靈的眼睛審視Morris Abram的遺產所架起的連接人類反抗納粹猶太大屠殺和今天反對人權侵害的鬥爭的橋樑。」他說，當審視這座橫跨了70多年的橋樑的時候，我們至少應該記住兩個基本教訓：一是系統剝奪其公民基本人權的政權本質上是不穩定的；其次，如果國際社會任其發展，這種不穩定將會擾亂世界秩序，給人類帶來巨大悲劇。
楊建利指出，基於這兩個教訓，人類必須有普世的尊嚴和正義標準，人類必須普世共同譴責人權侵害，這些人權侵害不能被掃進“國際理解”的地毯下掩蓋起來，也不能藏在「文化相對主義」、「文化特殊論」的遮羞布之後。「然而，不幸的是，世界各國的領袖為了避免直接挑戰人權侵害的施害者，太經常地為他們提供了這樣的“地毯”和“遮羞布”。」
楊建利最後表示，作為一個在Morris Abram的遺產裡得榮受惠的中國公民，他的決心更加堅定，「我將不遺餘力繼續為推動中國人權狀況的改善努力，同時，我將繼續追隨中國和世界各地的民主同道，和世界上所有的認識到人權是世界和平人類文明的根本的朋友一起，推動中國的民主變革，推動聯合國的政治改革，敦促各民主國家政府穩定地將人權立為國際外交的基石。我深切知道，不僅僅是中國人，而且整個世界將會得惠其中。」
