諾貝爾委員會才在不久前公布2011年諾貝爾生物學或醫學獎得主，不過現在傳出，三名得主之一的加拿大科學家史特曼（Ralph Steinman），已經在3天前（30日）因胰臟癌去世，享年68歲。諾委會成員坦承，決定史特曼為得主時並不知道他過世的消息。
根據新華社報導，史特曼任教的美國洛克斐勒大學3日向記者證實，榮獲2011年諾貝爾生物學或醫學獎得史特曼已於9月30日病逝，洛克菲勒大學一位未透露姓名的女新聞官對記者說：「我很遺憾地告訴你，斯坦曼教授已於９月３０日逝世了」。
洛克斐勒大學隨後也在官網發布聲明，證實了史特曼教授4年前就被診斷出罹患胰臟癌，在利用他自己設計的以樹突細胞為基礎的免疫療法下，他成功地延長了自己的壽命，只可惜沒能讓他親耳獲知得獎消息，他就因胰臟癌逝世。
洛克斐勒大學的校長拉維涅在聲明中說：「這則消息對我們來說是苦樂參半，因為我們今天早上剛從拉爾夫的家人處得悉，他在與癌症長期鬥爭後已於幾天前逝世。」拉維涅蝦也強調，，斯特曼的研究為很多至關重要的免疫學領域打下了基礎，
史特曼的女兒、艾麗克絲．史特曼則在聲明中表示：「父親多年的辛勤工作得到諾貝爾獎的認可，我們都深感欣慰，他的一生貢獻給了工作和家庭，值得我們愛戴」。
根據諾貝爾獎的規定必須頒給在世者，不過諾貝爾委員會秘書韓森（Goran Hansson）表示，即使在公布2011年諾貝爾醫學獎得獎人後，得知來自加拿大的史坦曼（Ralph Steinman）已於9月30日因為癌症病逝，但是諾委會仍堅持把這個獎項頒給他，以表彰他在傳染性疾病以及免疫系統紊亂的研究貢獻。
韓森表示，斯德哥爾摩卡洛林斯卡研究所（Karolinska Institute）的諾貝爾委員會，在今天公布得獎人之前，並不知道史特曼已去世的消息。韓森說，即使現在才知道獲獎人已過世，他們也不會更改獲獎人，這就是諾委會的決定。
據了解，今年的三名得主分別是來自分別是來自美國的比尤特勒（Bruce Beutler）、來自加拿大的史特曼，以及盧森堡的霍夫曼（Jules Hoffmann），這3位科學家因為發現人體免疫系統的活化作用，幫助人類在了解免疫系統上有革命性的貢獻而獲獎。
