聯合國任意拘押工作組在1日向北京當局要求立即釋放諾貝爾得獎人劉曉波夫婦，認為北京當局違反了國際法律中不得有任意羈押行為的法律規定，應該立即釋放劉曉波夫婦並給予賠償。

由聯合國法律專家所組成的任意拘押工作組指出，中國當局在劉曉波2009年因「煽動顛覆國家政權」罪，被判刑了11年之前，就先將劉曉波拘禁，禁止他與外界接觸，並將他的妻子劉霞軟禁，這樣的行為並沒有任何法律依據，早已違反了國際人權相關法律中，禁止任意拘押和逮捕、公平審判、言論自由等規定。而劉霞應有接受審判及聘請法律顧問的權力，任意拘押工作組認為北京政府應該立即釋放劉曉波夫婦，並且給予賠償。

聯合國任意拘押工作組成立於1991年，專門負責有關任意剝奪自由的指控，並向瑞士日內瓦的聯合國人權理事會提交調查報告，這個小組雖然有權可針對不合理的行為提出建言，但無權強制人權理事會接納及落實。

任意拘押工作組認為，北京政府拘押劉曉波夫婦是公然違法國際法的行為，當全球焦點轉移到「阿拉伯之春」風潮時，也不要忘記，中國政府仍然持續的鎮壓著民運人士與他們的家屬們。

聯合國人權組織—公民力量的創辦人楊建利也說:「促成劉曉波獲釋是個長期的工作，但因劉曉波案可能成為中國人權狀況的一個突破口，將繼續為劉曉波夫婦的獲釋而努力。」

而對於聯合國拘押工作組提出的主張，美國政府也表示強力支持，國務院發言人唐納認為:「美國加入聯合國任意拘押工作組的行列，再次呼籲北京立即釋放劉曉波夫婦，全面恢復他們的權利」，而華府也表示中國應該要履行國際人權的義務。