在中國當局打壓異議人士的氛圍下，以「敢言」著稱的中國藝術家艾未未3日在北京機場準備出境時，在海關檢查時遭到拘留。此舉引來英國、美國、德國、法國的高度關切，星期一（4日）呼籲中國立即釋放遭關押的艾未未。
自中東國家2月份發生大規模反政府示威的茉莉花革命以來，這起革命風潮也吹到中國，已有網友在每個星期日下午2時在中國多地發動好幾波的中國茉莉花集會散步行動。雖未引起集體的抗議行動，但中國當局已逮捕了數十名律師、作家及異議人士。
而中國知名藝術家艾未未也在最近傳出遭到逮捕的消息。艾未未的助理在其twitter發布訊息指出，艾未未星期日（3日）在出境預備時，在海關遭到扣留。而艾未未的住所兼工作室也遭到搜查。
面對艾未未遭逮捕的消息，美國表示，它對中國最近的一些人權活動人士的失蹤、遭到關押感到深切的關注。
美國國務院4日表示，中國羈押藝術家艾未未已經違反人權保障原則，呼籲中國政府應立即釋放艾未未。
英國也在星期一（4日）呼籲中國立即釋放受到拘捕的艾未未。英國外相赫格在一份聲明中指出，他對艾未未被捕感到非常關注，並希望中國儘快說明艾未未的情況，同時立即釋放他。
赫格強調，英國將致力於與中國人權對話。
德國外長威斯特威勒也要求中國對逮捕事件做出解釋，同時要求立即放人。
法國外交部亦發表聲明指出，法國非常擔憂艾未未的命運，並密切關注他和家人的狀況。法國呼籲中國立即釋放艾未未。
此外國際特赦組織也發表聲明強調，中國知名的藝術家以及政治異議人士艾未未被拘留，是中國過去幾個月以來關押異議人士行動的進一步升級。
有關艾未未被捕的消息，中國警方拒絕說明艾未未目前的下落、及進一步的情況。
