義大利總理貝魯斯柯尼(Silvio Berlusconi)因涉嫌與未成年少女性交易，並在該少女竊盜被捕後濫權施壓警察放人，已遭義國法院裁定必須出庭受審。這位爭議性甚高的義國總理負面消息始終佔據國際媒體版面，使該國形象蒙羞。英國布魯內爾大學傳播系講師布列維尼(Benedetta Brevini)昨日在《衛報》(the Guardian) 發表了一篇「不要再為貝魯斯柯尼責怪義大利人了」，指出貝某這種人會出任大位，問題不在義大利公民，而在該國的媒體與資訊系統。
布列維尼指出，義大利的媒體無法使公眾形成客觀中立的意見。過去幾十年來，權力與媒體盤根錯節地糾纏在一起的，嚴重地影響這個國家。貝魯斯柯尼所建立起來的媒體王國超乎其他西方民主國家的想像。論者若忽略他對民意巨大而難以挑戰的力量，以及他的宣傳機器，就無法解釋為何義大利人會對他的政權沒有反應。
貝魯斯柯尼家族早在1980年代就控制了義大利最重要的3家商業電視台。1988年，義大利憲法法庭裁定這種商業壟斷是違憲的，但義國政府沒有採取任何行動。貝魯斯柯尼掌權後，更緊接著牢牢控制義大利的公共電視台RAI。事實上，RAI本來也就不是全然獨立的，改朝換代後當權者就會利用職務安插來左右之。許多人曾經希望改RAI，使之能夠獨立、負責、受監督，但從來都沒有成功過。
貝魯斯柯尼家族還控制了義大利最大的出版公司(如Mondadori)、最重要的報紙《新聞報》(Il Giornale)，以及其他許多雜誌。貝魯斯柯尼曾說：「義大利人不看報紙，只有記者看」。的確，義大利人閱報的比例甚低，只有20%。
貝魯斯柯尼曾經在2009年在產業公會的大會上要求企業主不要在批評他經濟政策的《共和報》(La Repubblica)上刊登廣告。上個月，他又在公共電視上發表長達160分鐘的演說，猛烈攻擊那些對他進行調查的司法人員是義大利民主的威脅。
政府指派的公視經理不斷嘗試干涉節目內容，並且經常得逞。在最近一次地方選舉時，政府就干擾公視最受歡迎的談話性節目。幾天前，公視的管理階層又定下一些對於政治事件的報導限制，不僅規範談話性節目和深度報導，連政治嘲諷節目都被限制。這些干預不只來自公視高層，甚至可以追溯到義大利政府當局的傳播主管機關Agcom。去年3月，就有一些報紙揭漏，貝魯斯柯尼曾經脅迫Agcom的委員把某些談話性節目關掉。
更嚴重的是公視和貝魯斯柯尼所控制的商業電視台持續不斷地監控義大利的新聞報導。最近在義大利許多城市所發生的示威活動，電視新聞壓根不提。《共和報》指出，貝魯斯柯尼家族所控制的傳播媒體主管都被召喚到羅馬，準備接下來要餵觀眾什麼消息。
大部分的宣傳機器正在泡製這樣的訊息：那些調查性交易和濫權案的司法人員違法逼迫總理、那些（不歸貝魯斯柯尼家族控制）唱反調的報紙在說謊，總理的權柄是人民賦與的，只有人民有資格審判他。布列維尼說，孟德斯鳩在墳墓裏聽到這些鬼話，大概也會跳腳。
布列維尼在結論中指出，義大利民主的危機出在貝魯斯柯尼的違憲媒體帝國，和他那個有效率卻不受挑戰的宣傳機器。
